乳化沥青分为阳离子乳化沥青、阴离子乳化沥青和非离子乳化沥青。阳离子乳化沥青的沥青微粒带正电荷，阴离子乳化沥青微粒带负电荷。提高系统的均匀性和分散性，可提高乳化沥青的渗透能力（表面均匀的乳化沥青，在微观是由大量漂浮于水中的乳化沥青微粒所组成，在向基层缝隙内部渗透过程中，由于水和乳化沥青微粒的颗粒大小，粘度等都有着明显的不同，两者的渗透速度自然有较大差别。当阳离子乳化沥青与骨料表面接触时，由于所带电荷不同，产生异性相吸，两者在有水膜的情况下能使沥青微粒裹覆在骨料表面，仍能很好吸附结合。

乳化沥青是沥青和乳化剂在一定工艺作用下，生成水包油或油包水（具体谁包谁要看乳化剂的种类）的液态沥青。 乳化沥青是将通常高温使用的道路沥青，经过机械搅拌和化学稳定的方法（乳化），扩散到水中而液化成常温下粘度很低、流动性很好的一种道路建筑材料。综合道路工程使用和易乳化性两方面要求，溶一凝胶结构型沥青适合于作用乳化沥青原料。可以常温使用，也可以和冷、潮湿的石料一起使用。

按照设备的配置、布局和机动性，沥青乳化设备可以分为移动式、可搬移式和固定式三种。可搬移式乳化沥青设备是将各主要总成安装在一个或者两个以上的标准集装箱内，分别装车运输，来实现工地转移，依靠吊装机具快速安装组合成工作状态，这样的设备生产能力有大、中、小型的不同配置。使用方便：乳化沥青使用过程中一般不需要加热，一般使用原来的沥青洒布设备就可以，乳化沥青还可以直接采用手工浇灌和手工洒布，如小面积坑槽修补工作、裂缝灌缝等。可以满足不同的工程要求。

乳化沥青是沥青和乳化剂在一定工艺作用下，生成水包油或油包水（具体谁包谁要看乳化剂的种类）的液态沥青。

如何在道路养护中使用乳化沥青?

　　沥青的组成和化学特性都很复杂。具有较高的极性(偏光性)和较高的芳香族沥青，通常较容易乳化。使用添加剂可以用来提高乳化作用，一般来讲，高针入度的沥青比低针入度的沥青容易乳化。

　　乳化沥青中化学制品的选择依赖于道路的撒布情况，阴离子乳化剂和阳离子乳化剂两者都依赖于盐的碳氢化合物的长链，这可能是石油中发现的合成脂肪酸类的转生物、多脂肪酸或木材纸浆中的木质素的混合物。

　　一般乳液是通过设备和配方来控制掺量，通常要在大面积使用前进行充分的实验，确保掺量的准确性。然后采用合适的乳化剂、正确的控制乳化剂效果的乳液配方，对于生产出满足需要设乳液是至关重要的。