西府海棠喜光，耐寒，忌水涝，忌空气过湿，较耐干旱。分布在辽宁、河北、山西、山东、陕西、甘肃、云南。海拔100-2400米。

为常见栽培的果树及观赏树。树姿直立，花朵密集。果味酸甜，可供鲜食及加工用。栽培品种很多，果实形状、大小、颜色和成熟期均有差别，所以有热花红、冷花红、铁花红、紫海棠、红海棠、老海红、八楞海棠等名称。华北有些地区用作苹果或花红的砧木，生长良好，比山荆子抗旱力强。

海棠树是一种非常漂亮的盆景素材，它在春天天会开出鲜艳的花朵，然后到夏天会结出一个个小巧的果实，到了秋冬季节，果实就会慢慢的转红，观赏价值很高。而且具有一定历史的海棠老桩，它的枝干会呈现出一种古朴的灰白色，呈现出一种岁月独有的厚重感，所以在市场上的那些海棠老桩盆景，一直都很受欢迎，而年轻的海棠树盆景，虽然不是那么符合大众的口味，但是养得好的话，观赏价值也很高哦！

北方春天定植海棠常会出现枝干上部脱水,严重影响株型和成活,主要原因是早春气温逐渐回升,而此时土壤温度还没有提gao,根部没有***吸收功能,在早春干旱的春风下,枝梢极易失水干枯。

即便土温达到,多数裸根苗或者起挖苗木的土球较小、毛细根少时,根系吸收水分受阻,难以达到植株所需的水分平衡,同样会引起干稍,降低苗木品质。