随着波纹管的发展，人们在其表面包覆上橡胶、塑料或者是尼龙材料等，喂料适应各种使用条件下的不同要求创造出多种形式的金属软管。金属波纹管是和火车有关系的，当时是为了进行测量，从此波纹管就演变出很多不用的形状。波纹管一种可以气压测量的工具，它可以很好地控制气压，在介质传输，电力转移，及其控制以及家用电器等领域都发挥着不可替代的作用。20世纪，美国颁布了轴向型不锈钢波纹管的标准，在各个领域都得到了广泛的应用，科学家们在尝试着研发其他不同的用途。

有中密度烯管和高密度聚乙烯管。根据壁厚分为SDR11和SDR17.6系列。前者适用于输送气态的人工煤气，后者主要用于输送。

塑料波纹管分两种，一种是完全气密、水密的，例如用于运载火箭的推进剂输送、热水器；另一种是用带料连续卷绕的，普通卷绕的波纹管用于保护电缆，例如磁卡电话机、机床，而台灯的波纹管是在生产过程中夹入钢丝。

因为它的主要材质是橡胶，橡胶主要的性能就是柔韧性，但是波纹补偿器就做不到，如果真的那样做了，会大大的降低它的使用寿命 第四：橡胶伸缩器因为它独有的特性，可以大大的起到减震降噪的作用 第五：橡胶伸缩器还可以耐负压缩管也称伸缩节、膨胀节、补偿器，分为：波纹补偿器、套筒补偿器、旋转补偿器、方形自然补偿器等几大类型，其中以波纹补偿器较为常用，主要为保障管道安全运行，具有以下作用：1.补偿吸收管道轴向、横向、角向热变形。2.吸收设备振动，减少设备振动对管道的影响。橡胶具有可逆形变的特点，在室温下富有弹性，在很小的外力作用下回陈胜较大的形变，除去外力后能够***到原来的状态。3.吸收地陷对管道的变形量。