冷却液是水与防冻剂的混合物。而防冻液不仅不会对发动机冷却系统造成腐蚀，还具有防腐和除锈功能。由于现代汽车工艺的请求，冷却液中添加了很多的添加剂，以维护发起机。现代汽车的发起机的冷却液除了冷却功用外，还必需处理穴蚀、化学腐蚀、电化学腐蚀和水垢四大问题。由于水的来源不同，其成分和清洁度也不同。普通汽车发起机冷却液改换周期为2年，由于高温蒸发，用户需求定期检查发起机冷却液的位置，确保在大刻度和小刻度之间。

目前，一般都采用乙二醇作为防冻剂。有的防冻液在出厂时防冻和防腐指标就不合格，有的防冻液随着使用时间的延长，乙二醇会逐渐被氧化衰变，防腐剂不断被消耗掉。无论乙二醇还是水，对金属都有一定的腐蚀性，需要在防冻液中加入防腐剂。有的防冻液在出厂时防冻和防腐指标就不合格，有的防冻液随着使用时间的延长，乙二醇会逐渐被氧化衰变，防腐剂不断被消耗掉；当防冻液质量下降到一定程度后，冷却系统就会出现腐蚀或达不到防冻要求。因此，为了保证的质量，使用前和使用中都必须进行防冻液检测。

加注防冻液前一定要对发动机冷却系统进行一次认真的清洗。 这是因为防冻液中加有除垢剂和清先剂，使用前如果没有对发动机冷却系统进行认真的清洗，而直接加入防冻液后，发动机冷却系统中原有的水垢与防冻液接触后脱落，使防冻液变浊、变稠，甚至变色、变味，严重时堵塞水管、水道、或沉淀在水箱下部弯管接头部位。防冻液在使用中应注意以下几点：由于防冻液的渗透性强，更换防冻液前，必须先检查并紧固冷却系统各支管、接头，特别是各种软管等易产生渗漏的部件。造成散热不良，防冻液不能循环，致使发动机温度过高。为防止这些现象的发生，应在加注防备冻液前，应使用10％的烧水溶液浸泡水箱一个小时，再将冲先液排放，然后用软化水反复冲洗2～3次，以清除发动机冷却系统中原积存的水垢，冲先完后才能加注防冻液。