乙二醇是一种重要的有机化工原料，主要用来生产聚酯纤维(PET)、塑料、橡胶、

聚酯漆、胶粘剂、非离子表面活性剂、***，也大量用作溶剂、润滑

剂、增塑剂和防冻剂等。

目前乙二醇的工业生产方法主要是由乙烯经过银催化剂上的气相氧化生成环氧

yi烷，再进行液相非催化水合制得乙二醇产品。

1938年荚国UCC公司首先建立了乙烯通过银催化剂气相氧化生产环氧己烷(EO)

的工业装置，环氧yi烷再与水蒸气反应合成乙二醇，从而开始了乙二醇大规模工业化

生产的时代。

总的来说，虽然人们对石化路线合成乙二醇的催化剂、水合效率等进行了大量研究工作，但这种工艺任存在乙烯氧化制环氧yi烷的选择性较低；环氧yi烷水合副产物多（主要为二乙二醇），分离精制工艺复杂，能耗大；它的水溶液的冰点并不完全是随浓度的增加而降低，当浓度超过70%时，冰点反而上升。原料乙烯是石油产品，伴随石油价格逐渐上涨，产品的经济性会逐渐降低等问题。由于受到石油资源供应紧缺的影响，以煤为原料合成乙二醇路线受到人们的广泛关注，其中较有发展前景的方法主要是以合成气和甲醛为原料的碳一路线。