挖泥船的开挖深度越深，其生产效率越低。影响生产效率的原因是：泥浆浓度的降低。由于挖泥船的开挖深度增加，从而使挖泥船的泥泵与吸泥口的高度增加，压力差增大，所以挖泥船吸入的泥浆浓度有所降低。

耙吸式挖泥船是吸扬式中的一种。它通过置于船体两舷或尾部的耙头吸入泥浆，以边吸泥、边航行的方式工作。耙吸式挖泥船机动灵活，，抗风浪力强，适宜在沿海港口、宽阔的江面和船舶锚地作业。

绞吸式挖泥船基本适合挖掘各种类型的土壤，当然这也决定于切削功率的配置。绞吸式挖泥船类型和尺寸范围很广，绞刀头功率小可为20KW，大可达约4000KW。 但挖泥深度一般较有限，大挖深为 25～30 m，小挖泥深度通常取决于船体（平底船）的吃水深度。

当挖泥船在进行疏浚作业的时候，若是没有规定的施工位置，要先把***桩竖立起来，而且***桩也必须要找水深的地方来竖立，因为只有在深水的地方才能够满足***桩竖立的要求。然后再把发电机组启动，再启动液压系统应急液压泵，让液压系统能够正常的运作，再之后就是要把左右横移的缆绳放开来，从前面横移滑轮处通过船体的下面反送到***桩根部并将其固定好。

挖泥船的任务是进行水下土石方的施工，具体讲就是：挖深、加宽和清理现有的航道和港口；开挖新的航道、港口和运河；疏浚码头、船坞、船闸及其他水工建筑物的基槽以及将挖出的泥沙抛入深海或吹填于陆上洼地造田等。是吹沙填海的利器。

铲斗式挖泥船是单斗挖泥船的一种，它可以集中全部功率在一个铲斗上，进行特硬挖掘。它利用吊杆及斗柄将铲斗伸入水中，插入河底，海底进行挖掘，然后由绞车牵引将铲斗连同斗柄，吊杆一起提升，吊出水面，至适当高度，由旋回装置转至卸泥或泥驳上，拉开斗底将泥卸掉，再反转至挖泥地点。如此循环作业。