酒石酸具有两个相互对称的手性碳﹐具有三种旋光异构体。
　　酒石酸也是一种***化剂，在食品工业中有所应用。生化试验中可利用其作为除氧剂。
　　又称2,3-二羟基丁二酸。结构简式HOOCCH(OH)CH(OH)COOH。酒石酸氢钾存在于葡萄汁内，此盐难溶于水和乙醇，在葡萄汁酿酒过程中沉淀析出，称为酒石，酒石酸的名称由此而来。酒石酸主要以钾盐的形式存在于多种植物和果实中，也有少量是以游离态存在的。 
　　酒石酸分子中含有两个相同的手性碳原子（见不对称原子），存在三种立体异构体：右旋酒石酸、左旋酒石酸和内消旋酒石酸（见旋光异构），其结构式分别为： 
　　等量右旋酒石酸和左旋酒石酸的混合物的旋光性相互抵消，称为外消旋酒石酸。各种酒石酸均是易溶于水的无色结晶，它们的物理性质见表。 
　　右旋酒石酸存在于多种果汁中，工业上常用葡萄糖发酵来制取。左旋酒石酸可由外消旋体拆分获得，也存在于马里的羊蹄甲的果实和树叶中。外消旋体可由右旋酒石酸经强碱或强酸处理制得，也可通过化学合成，例如由反丁烯二酸用高锰 酸钾氧化制得。内消旋体不存在于自然界中，它可由顺丁烯二酸用高 ***氧化制得。 
　　酒石酸与柠檬酸类似，可用于食品工业，如制造饮料。酒石酸和单宁合用，可作为酸性染料的媒染剂。酒石酸能与多种金属离子络合，可作金属表面的清洗剂和抛光剂。 
　　酒石酸钾钠又称为罗谢尔盐，可配制斐林***，还可做医药上的缓泻剂和***剂。酒石酸钾钠晶体具有压电性质，可用于电子工业。***为呕吐剂，又称***。