接近开关又称无触点接近开关，是理想的电子开关量传感器。当金属检测体接近开关的感应区域，开关就能无接触，无压力、无火花、迅速发出电气指令，准确反应出运动机构的位置和行程，即使用于一般的行程控制，其***精度、操作频率、使用寿命、安装调整的方便性和对恶劣环境的适用能力，是一般机械式行程开关所不能相比的。它广泛地应用于机床、冶金、化工、轻纺和印刷等行业。在自动控制系统中可作为限位、计数、***控制和自动保护环节等。

在环境条件比较好、无粉尘污染的场合，可采用光电接近开关。所测对象是非金属（或金属）、液位高度、粉状物高度、塑料等。则应选用电容式接近开关。在防盗系统中，自动门通常使用热释电接近开关、超声波接近开关、微波接近开关。有时为了提高识别的可靠性，上述几种接近开关往往被复合使用。无论选用哪种接近开关，都应注意对工作电压、负载电流、响应频率、检测距离等各项指标的要求。

现代化生产与自动控制系统是以计算机为核心,以接近开关为基础组成的。接近开关传感器可以说是实现自动检测和自动控制的首要环节,没有好的接近开关传感器,就没有准确可靠的自动检测和控制系统。近年来,随着科学技术的发展,各种类型的接近开关传感器已广泛应用到工业生产与控制的各个领域中。并且更加注重接近开关传感器的选择和在工业生产、日常生活中的实际应用。