清洁生产的由来：1.污染严重，环境问题突出。2.传统的末端治理效果不理想。3.高消耗是造成工业污染严重的主要原因之一。4.走可持续发展道路成为必须的选择，而“清洁生产”是实施可持续发展战略的尤佳模式。清洁生产的观念主要强调三个***：（1）清洁能源。包括开发节能技术，尽可能开发利用再生能源以及合理利用常规能源。（2）清洁生产过程。包括尽可能不用或少用******原料和中间产品。对原材料和中间产品进行回收，改善管理、提高了效率。（3）清洁产品。包括以不危害***健康和生态环境为主导因素来考虑产品的制造过程甚至使用之后的回收利用，减少原材料和能源使用。

清洁生产的出现是人类工业生产迅速发展的历史必然，是一项迅速发展中的新生事物，是人类对工业化大生产所制造出有损于自然生态人类自身污染这种不好的作用逐渐认识所作出的反应和行动。发达***在20世纪60年代和70年代初，由于经济快速发展，忽视对工业污染的防治，致使环境污染问题日益严重。公害事件不断发生，如日本的水俣病事件，对***健康造成极大危害，生态环境受到严重***，社会反映非常强烈。

未从根本上解决工业污染问题的原因在于：第三，只着眼于末端处理的办法，不仅需要***，而且使一些可以回收的资源（包含未反应的原料）得不到有效的回收利用而流失，致使企业原材料消耗升高，产品成本增加，经济效益下降，从而影响企业治理污染的积极性和主动性。第四，实践证明：预防优于治理。根据日本环境厅1991年的报告，从经济上计算，在污染前采取防治对策比在污染后采取措施治理更为节省。例如就整个日本的硫氧化物造成的大气污染而言，排放后不采取对策所产生的受害金额是预防这种危害所需费用的10倍。以水俣病而言，其推算结果则为100倍。可见两者之差极其悬殊。

清洁生产的定义包含了两个清洁过程控制：生产全过程和产品周期全过程。对生产过程而言，清洁生产包括节约原材料和能源，淘汰******的原材料，并在全部排放物和废物离开生产过程以前，尽至大可能减少它们的排放量和毒性。对产品而言，清洁生产旨在减少产品整个生命周期过程中从原料的提取到产品的终处置对人类和环境的影响。清洁生产思考方法与前不同之处在于：过去考虑对环境的影响时，把注意力集中在污染物产生之后如何处理，以减小对环境的危害，而清洁生产则是要求把污染物消除在它产生之前。