橡胶密封件

众所周知，热塑弹性体（thermoplastic elastomer）也叫热塑性橡胶（TPR）。这种材料是一种兼具橡胶和热塑料塑料的特性。在常温下具有硫化橡胶的高弹性性质，而在一定的高温下，又可以像热塑性树脂一样，进行塑化成型的高分材料。它这“”特色，给高分子天地注入了新生力量，也有人说是继天然橡胶，合成橡胶之后的所谓“第三代橡胶”。是介于橡胶与树脂之间的新型高分子材料，它不仅可以取代部分橡胶，还能使塑料得到改性。它的家族很大，统称TPE或TPR。热塑弹性体聚合物链的结构特点是由化学组成不同的树脂段（硬段）和橡胶段（软段）构成。硬段的链段间作用力可以形成物理交联，而软段则是具有较大自由旋转能力的高弹性链段；而软硬段又以适当的次序排列并以适当的方式联接起来。特别要说明，这硬段的物理联是可逆的，即在一定温度下，会失去约束大分份的能力，这时会呈现塑性。而当其降至常温时，这些的联又***，而出现像硫化橡胶交联点作用。这种特性使得TPE具有橡胶和塑料双重性能，可以不用耗能大和复杂的硫化工艺，通过传统的塑料加工设备，就可以生产出产品，它还可耐使塑料得到改性。

这种类型的密封失效对于设计者来说更为熟悉，其中超负载的压力水平可能导致密封件断裂并挤入硬件间隙。使用挡圈或将密封件材料从弹性体换成热塑性塑料可避免这种问题的发生。同时，还可以更改设计，使活动部件间隙变小，并使密封件可挤出的空间化。

低压泄漏是密封件弹性降低的标志，通常称为压缩变形。橡胶和聚合物密封件更易出现这种情况。密封件在低压下非常依赖于它们的弹性，这就是为什么低压泄漏是此类问题的常见现象。解决方法包括更换密封件，增加密封件预防性维护，以及替换成不易受压缩变形影响的材料。

由于天然橡胶具有上述一系列物理化学特性，尤其是其优良的回弹性、绝缘性、隔水性及可塑性等特性，且经过适当处理后还具有耐油、耐酸、耐碱、耐热、耐寒、耐压、耐磨等宝贵性质，所以具广泛用途。如日常生活中用的雨鞋、暖水袋、松紧带;卫生行业所用的医生手套、输血管;交通运输上用的各种轮胎;工业上用的传送带、运输带、耐酸和耐碱手套;农业上用的排灌胶管、氨水袋;气象测量用的探空气球;科学试验用的密封、防震设备;上用的飞机、坦克、大炮、防毒面具;甚至成为火箭、人造地球和宇宙飞船等科学技术产品不可或缺的原料。目前，世界上部分或完全用天然橡胶制成的物品已达7万种以上。