有些化工基础原料，如丙l烯、乙烯、丁二烯、苯等可加工成塑料、纤维、橡胶等重要化工产品。在生产这种基础原料的石油化工厂中，离心式压缩机也占有重要地位，是关键设备之一。除此之外，其他如石油的精炼，制冷等行业中，离心式压缩机也是极为关键的设备。离心式空压机发展趋势：目前离心式压缩机可用来压缩和输送化工生产中的各种气体，并且它的排气压力比早期有了很大的提高，其尤小气量也有所降低，这就相应的扩大了离心式压缩机的应用范围。

活塞式压缩机：活塞式压缩机是一种尤为常见的答积式压缩机。它由曲柄连杆机构将驱动机的旋转运动变为活塞的往复运动。活塞与气缸共同组成压缩机工作腔，依靠活塞在气缸内的往复运动，并借助.进、排气阀的自动开闭，使气体周期性地进入气缸工作腔，进行压缩和排出。活塞式压缩机主要由三大部分组成;运动机构(曲轴、轴承、连杆、十字头、皮带轮或联轴器等)、工作机构(气缸、活塞、气阀等)与机身。此外还有3个辅助系统：即闰滑系统、冷却系统及调节系统。

活塞式压缩机主要是向大容量、高压力、低噪声、高有效率和高可靠性等方向发展；不断开发变工况条件下运行的新型气阀，提高气阀寿命；在产品设计上，应用热力学、动力学理论，通过综合模拟预测压缩机在实际工况下的性能；强化压缩机的机电一体化，采用计算自动控制，实现优化节能运行和联机运行。为发扬优点，克服缺点，在结构参数上趋向高转速、短行程，使结构紧凑。同时延长气阀、密封元件等易损件的寿命，以提高运转率。随着优化设计理论和计算机技术的发展，为合理选取设计参数，提高了效益开创了新的前景。