食用乳化剂除具有乳化作用外尚有以下功能：

一、与淀粉结合防止老化，改善产品质构。二、与蛋白质相互作用可以增进面团的网络结构，强化面筋网，增强韧性和抗力，使蛋白质具有弹性，增加体积。

三、防粘及防熔化。在糖的晶体外形成一层保护膜，防止空气及水分***，提高制品的防潮性，防止制品变形，同时降低体系的粘度，防止糖果熔化。四、增加淀粉与蛋白质的润滑作用，增加挤压淀粉产品流动性而方便操作。

五、促进液体在液体中的分散，制备W/O乳化体系，改善产品稳定性。六、降低液体和固体表面张力，使液体迅速扩散到全部表面，是有效的润滑剂。

乳化剂在食品中的作用具体表现如下：

1、乳化剂在食品工业应用广是乳化作用。食品中大多含有溶解性质不同的组分，乳化剂有助于它们均匀、稳定地分布，从而防止油水分离，防止糖和油脂的起霜，防止蛋白凝集或沉淀。

2、乳化剂有降低黏度的作用，可作饼干、口香糖等的脱模剂，并使制品表面光滑。

3、与原料中的蛋白质和油脂络合，增强面团强度。

4、发泡作用、破乳作用和消泡作用 泡沫是气体分散在液体里产生的，而乳化剂中饱和脂肪酸链能稳定液态泡沫，因此，可加入乳化剂起发泡作用。蛋糕、冷冻甜食和食品上的饰品物是必要的。

5、提高食品持水性，使产品更加柔软，并可使食品增重。

6、用作油脂结晶调整剂，控制食品中油脂的结晶结构，改善食品口感质量。

乳化剂是重要的一类食品添加剂，具有典型的表面活性性质。乳化剂的种类很多，主要分为天然的和合成的两种，天然的有卵磷脂、大豆磷脂等，合成的有甘油单甘油酯等。不同的乳化剂的组成和结构不同，在食品加工中可起到乳化作用、增溶作用、润湿作用、起泡作用等。2．由于复合乳化剂有协同效应，通常多采用复配型乳化剂，但在选择乳化剂“对”时要考虑HLB高值与低值相差不要大于5，否则得不到稳定效果。因此乳化剂在食品中的应用十分广泛，约占食品添加剂使用量的一半以上，是食品加工中必不可少的食品添加剂。

乳化剂是一种具有亲水基和亲油基的表面活性剂.乳化剂在食品加工过程中扮演着重要角色,在烘焙产品中广为利用.食用乳化剂是消耗量较大的一类食品添加剂,面包用品质改良剂使用的乳化剂有硬脂酰乳酸钠、硬脂酰乳酸钙、双乙酰酒石酸单甘油酯、蔗糖脂肪酯、蒸馏单甘酯等.各种乳化剂通过面粉中的淀粉和蛋白质相互作用,形成复杂的复合体,起到增强面筋,提高加工性能,改善面包***,延长保鲜期等作用.