大自然造化万物、鬼斧神工，自然界的石头也是如恒河沙数不能计量，但为什么古往今来王公贵胄、文人雅士却独独珍爱太湖石？古代皇家园林、私人园林，都以拥有一座好的太湖石为雅。时至今日，不少文人雅士还会搜太湖石以做收藏和案头清供。

太湖石主要产于柳州市柳江县石山上。所谓选石，包括两个部分，一是对叠山所用石头种类的选择，二是相石的过程。它外观通透玲珑，符合瘦、皱、漏、透的传统审美观而倍受文人墨客和老一辈藏石家的青睐。当灰岩类的岩石具有裂隙时，其裂隙部位常被溶穿，单条裂隙常溶成缝或成串的洞，裂隙交叉则溶穿为洞：当岩石纯度不均匀时，其溶速不等，必然形成差异溶浊，便形成大小不一的孔洞、沟槽和千奇百怪的外形。

太湖石属于碳酸盐类石灰岩，由于长时间侵蚀后慢慢形成的。太湖石按产地、分布、石色、规格、应用的不同可做如下分类。

一、按分布在长江南或北分为太湖石、类太湖石、北太湖石；

二、按产地于水中或陆地分为水石、旱石；

三、按石的色彩划分：灰太湖石、黑太湖石、白太湖石、红太湖石、黄太湖石等；

四、按规格尺寸及应用可分为：园景置石、假山石、盆景石、供石；

五、按石之开采应用时期分为：古赏石（旧石）、现代石(新石)；

六、按石之形状分为：具象石、意象石、抽象石。

评鉴太湖石的标准

　　北宋时期书画家米芾在他的《园石谱》中就提出了评鉴太湖石的“瘦、皱、漏、透”标准。传统太湖石的评价标准一直沿用至今。

　　瘦是指石的体态苗条多姿，有临风玉立之势;或者说石体挺拔俊秀，线条明晰。

　　皱是指石体表面多凹凸，高低不平。在阳光下现出有节奏的明暗变化。

　　漏是指石体具大孔穴、上下、左右、前后孔孔相套，八面玲珑。

拼接的太湖石

太湖石价值较高，体量和外形是评价质量优劣的主要因素。为了追求体量，增加石体的块度，人为拼接造就一块有“形”的太湖石，某些不良商家有时会将原本不相关的、体量较小的太湖石进行拼接处理，使其黏结在一起，人为造就成一个整体，从而抬高其价格。

对于拼接的太湖石，在辨别时特别要注意石体表面的裂缝或缝隙处。如果一块太湖石表面存在较明显的裂缝或缝隙，而且裂缝或缝隙贯穿于整块石体，那就要心存怀疑。