太阳能发电的原理是太阳光照在半导体p-n结上，形成新的空穴电子对，在p-n结电场的作用下，空穴由n区流向p区，电子由p区流向n区，接通电路后就形成电流。太阳能电池组件结构简单，体积小、重量轻，便于运输和安装。与风力发电、生物质能发电等新型发电技术相比，太阳能发电是一种具可持续发展理想特征的可再生能源发电技术。

太阳能发电过程简单，没有机械转动部件，不消耗燃料，不排放包括温室气体在内的任何物质，无噪声、无污染；太阳能资源分布广泛且取之不尽、用之不竭。在太阳光的照射下，将太阳电池元件产生的电能通过控制器的控制给蓄电池充电或者在满足负载需求的情况下直接给负载供电。与风力发电、生物质能发电等新型发电技术相比，太阳能发电是一种具可持续发展理想特征的可再生能源发电技术。

太阳能发电系统由三部分组成：太阳能电池组件；充放电控制器、变频器、测试仪器和计算机监控等电力电子设备和蓄电池或其他储能和辅助发电设备。如果日照不足或者在夜间则由蓄电池在控制器的控制下给直流负载供电，对于含有交流负载的太阳能发电系统而言，还需要增加逆变器将直流电转换成交流电。太阳能发电系统工作性能稳定可靠，使用寿命长(30年以上)。