太阳能发电按照运行方式可分为并网光伏发电和离网光伏发电。

1.并网光伏发电是与电网相连并向电网输送电力的光伏发电系统。它是光伏发进入大规模商业化发电阶段，并网光伏太阳能电站成为电力工业组成部分的重要发展方向，是当今世界光伏发电技术发展的主流趋势。

2.离网光伏太阳能发电是指没有与电网相联接***供电的光伏系统。离网光伏太阳能电站主要应用于远离公共电网的无电地区和一些特殊场所。***系统由光伏组件、系统控制器、蓄电池组、直流/交流逆变器等组成。

太阳能电池组件结构简单，体积小、重量轻，便于运输和安装。太阳能发电系统建设周期短，而且根据用电负荷容量可大可小，方便灵活，极易组合、扩容。太阳能发电无机械传动部件，操作、维护简单，运行稳定可靠。一套太阳能发电系统只要有太阳能电池组件就能发电，加之自动控制技术的广泛采用，基本上可实现无人值守，维护成本低。太阳能电池是一种大有前途的新型电源，具有长久性、清洁性和灵活性三大优点。

太阳能资源随处可得，可就近供电，不必长距离输送，避免了长距离输电线路所造成的电能损失。一个发电系统一天要给用户供多少电能，这就决定了储能设备的容量问题，发电系统每天供给用户用电量越多，储能设备的容量要求越大。如果日照不足或者在夜间则由蓄电池在控制器的控制下给直流负载供电，对于含有交流负载的太阳能发电系统而言，还需要增加逆变器将直流电转换成交流电。

太阳能电池吸收一定能量的光子后，半导体内产生电子一空穴对，称为“光生载流子”，两者的电极性相反，电子带负电，空穴带正电。太阳能发电是利用太阳能电池方阵将太阳能辐射能转换为电能的光电技术来工作的。太阳能发电按照运行方式可分为并网光伏发电和离网光伏发电。当光线照射太阳能电池表面时，一部分光子被硅材料吸收，光子的能量传递给硅原子，使电子发生跃迁，成为自由电子，在PN结两侧集聚形成电位差。