在各种可用作水源热泵热源的媒介中，城市污水和海水具有总量巨大，温度波动小，夏季温度低于环境温度，冬季温度高于环境温度等特点。以京津地区为例，在整个冬季污水温度为17.1～12.4℃；夏季污水温度则在22～25℃之间。在北方的高寒地区，当室外气温低于-15℃时，污水厂的出水温度也能保持在7～8℃。而在长江流域冬季污水温度在17℃以上。

太阳能利用的难点主要有：

1）太阳能密度低、若要收集足够量的太阳能、必须有较大面积的集热器。

2）太阳能的强度受季节、天气阴晴和昼夜的影响，是一个不稳定的能源。

3）由集热器收集到的太阳能热量品味较低，有时需要利用其它技术（如热泵）才可利用。

（3）系统优化控制：优化控制是通过控制一个经济性的目标函数、使得该目标函数达到极值的方法。它的具体实现、按照以下四个步骤进行：外温预测→负荷预测→系统能耗模型→优化的控制策略求解。优化控制得到的结果是各个时刻热泵机组和太阳能蓄热装置应分别承担的热负荷。实现大限度节约运行费用的目的。