万用表的基本原理是利用一只灵敏的磁电式直流电流表(微安表)做表头。当微小电流通过表头，就会有电流指示。但表头不能通过大电流，所以，必须在表头上并联与串联一些电阻进行分流或，从而测出电路中的电流、电压和电阻。

数字万用表的测量过程由转换电路将被测量转换成直流电压信号，万用表(图6)再由模/数(A/D)转换器将电压模拟量转换成数字量，然后通过电子计数器计数，后把测量结果用数字直接显示在显示屏上。

数字万用表在电压量程上末位1个字所对应的电压值，称作分辨力，它反映出仪表灵敏度的高低。数字数字仪表的分辨力随显示位数的增加而提高。不同位数的数字万用表所能达到的分辨力指标不同。

数字万用表的分辨力指标亦可用分辨率来显示。分辨率是指仪表能显示的小数字(零除外)与大数字的百分比。

需要指出，分辨率与准确度属于两个不同的概念。万用表(图9)前者表征仪表的"灵敏性"，即对微小电压的"识别"能力;后者反映测量的"准确性"，即测量结果与真值的一致程度。

数字万用表的分类

数字万用表按照量程转换方式来分类，可划分成三种类型:手动量程(MAN RANGZ)，自动量程(AUTO RANGZ)，自动/手动量程(AUTO/MAN RANGZ )。

根据功能、用途及价格的不同，数字万用表大致可分为9大类:低档数字万用表(亦称普及型数字万用)、中档数字万用表、中/数字万用表、数字/模拟混合式仪表，数字/模拟图双显示的仪表、万用示波表(将数字万用表、数字存储示波器等动能集于一身)。

万用表使用注意

1、在使用万用表之前，应***行"机械调零"，即在没有被测电量时 ，使万用表指针指在零电压或零电流的位置上。

2、在使用万用表过程中，不能用手去接触表笔的金属部分 ，这样一方面可以保证测量的准确，另一方面也可以保证人身安全。

3、在测量某一电量时，不能在测量的同时换档，尤其是在测量高电压或大电流时 ，更应注意。否则，会使万用表毁坏。如需换档，应先断开表笔，换档后再去测量。

4、万用表在使用时，必须水平放置，以免造成误差。同时， 还要注意到避免外界磁场对万用表的影响。

5、万用表使用完毕，应将转换开关置于交流电压的档。如果长期不使用 ，还应将万用表内部的电池取出来，以免电池腐蚀表内其它器件。