从元、明、清到现今，火锅器皿上的变化并不大，新的容器除了锅宝采用耐高温透明玻璃，煮的时候可见食物的翻腾，吃的时候较不会有漏网之鱼外，铜锅、铁锅、砂锅等锅具，只是在制作上更为精致，多已使用几千年以上，而现用的***普遍的也***广泛的锅具为“不锈钢锅”，也就是俗称的“白铁锅”。

虽然火锅器皿的变化不大，但是在燃料使用的进步却是一日千里，从柴火到木炭，从电炉、酒精到***、电磁炉，以木炭的使用历史***久，也***有风味，但也是***污染空气的一种方式。电磁炉虽然***干净也***1方便，但风味较差，******1好控制火候的大小，方便、好用，不过却也较***。

相比火锅外卖与冒菜，自热式小火锅在产品的呈现方式上，以及产品的加热、保温等方面都有一定程度的提升，但同时，也有业内人士认为，自热式小火锅虽然模式新颖，且让吃火锅更加便利，但是对于火锅产品同质化严重的问题没有起到太大作用。

另外，目前自热式小火锅产品与火锅、冒菜等产品的口味、食材等并没有太大差异，也有消费者认为冒菜、自热式小火锅和麻辣烫之间的产品并没有太大差别，但是价格却差异明显，在此情况下如果选择定外卖的话还是会选择价位较低的麻辣烫。

自热式小火锅已经吸引了多家传统火锅企业涉足，除了海底捞，还包括德庄、小龙坎、大龙燚等火锅品牌。目前，这些企业主要通过电商平台等线上渠道销售，销售对象也更多是年轻消费者。

自热式小火锅会成为火锅外卖的下一个突破口吗？中国社科院服务经济与餐饮产业研究中心副主任赵京桥对于它的发展前景相对乐观。“体验不到堂食的服务，想要获得消费者青睐，还是要靠产品的质量的控制以及外卖所能考虑到的，为消费者提供的外卖服务质量。这种实际是想通过外卖来扩大他的市场份额，提高销售收入。湖南小火锅批发应该会有一个比较好的前景，这也是一个新的经济增长点。”