天文学的研究对于我们的生活有很大的实际意义，对于人类的自然观有很大的影响。古代的天文学家通过观测太阳、月球和其他一些天体及天象，确定了时间、方向和历法。这也是天体测量学的开端。

如果从人类观测天体，记录天象算起，天文学的历史至少已经有五六千年了。天文学在人类早期的文明史中，占有非常重要的地位。埃及的金字塔、欧洲的巨石阵都是很有名的史前天文遗址。哥白尼的日心说曾经使自然科学从神学中解放出来；直到1956年，美国物理学家莱茵斯才在一个核反应堆发射的中微子洪流中，通过特殊的方法验证了中微子的存在。康德和拉普拉斯关于太阳系起源的星云说，在十八世纪形而上学的自然观上打开了个缺口。

研究对象

随着天文学的发展，人类的探测范围由目测的太阳、月球、天空中的星星到达了距地球约100亿光年的距离，根据尺度和规模，天文学的研究对象可以分为：

行星层次包括行星系中的行星、围绕行星旋转大量的小天体，如小行星、彗星、流星体以及行星际物质等。恒星系统。

恒星层次现时人们已经观测到了亿万个恒星，太阳只是无数恒星中很普通的一颗。

多亏了天文工作者的 精心爱护，与之配套的 圆顶、座椅、附属设备等，至今还保持着原来的 面貌，成为中国近代天文发展的 一个见证。

早在1874年，徐家汇天文台的 建成初期就已经展开了地磁工作，后因上海徐家汇地区修建有轨电车产生了一定的 电磁干扰，1908年，法国传教士在江苏昆山市境内一个叫陆家浜的 地方建成菉葭浜天文台，专门从事地磁观测，这也是法国传教士大天文台系 统的 一个组成部分。1931年，该台移往佘山，建立新的 地磁观测台，后来成为上海局的 佘山地磁观测站。天文学循着观测-理论-观测的发展途径，不断把人的视野伸展到宇宙的新的深处。