一般房屋的屋顶，不是平的就是斜坡形的，唯独天文台的屋顶与众不同，远远望去，银白色的圆形屋顶好象一个大馒头，在阳光照耀下，闪闪发光。为什么天文台要造成圆顶结构呢？难道是为了好看？不，天文台的圆顶完全不是为了好看，而是有它特殊的用途。

我们看到的这些银白色的圆顶房屋，实际上是天文台的观测室，它的屋顶呈半圆球形。走近一看，半圆球上却有一条宽宽的裂缝，从屋顶的高出一直裂开到屋的地方。哪里是什么裂缝，原来是一个巨大的天窗，庞大的天文望远镜就通过这个天窗指向辽阔的太空。 　　

突发天象

突发而不能预计的天象如行星表面的异象（如火星沙尘暴、木星云带变化、土星白斑）、火流星、新星、超新星、极光、黄道光、对日照甚至彗星撞木星、流星撞击月面；这将给我们提供一个巨大的数据库，用于分析一些剧烈的太空事件，我们对宇宙起源和演化的认识也将迈上一个新台阶。太空站（或带闪光，有可能接近或视觉上经过天体表面）严格来说虽不是天文现象，但由于其出现和闪光的视位置和时刻可根据其轨道计算出，也是天文爱好者观测的对象之一。注意：日晕、月晕、彩虹等这些由大气或相关大气衍生的现象不算是天文现象。而1999年，有香港和中国内地传媒把黄昏看到的飞机以尾迹误当作为异常明亮的彗星。

于是就出现了一个问题：会不会还有其他的 粒子引起这颗原子出现同样的 情况？原来，在闪光到达检测器之前，留在冰中的微小气泡散射了这些光线。例如，除了中微子外，还有一种来自宇宙深处的 称为宇宙线的 高能粒子流，也在不断地轰击地球，并且可以到达地球表面。要鉴别出哪些反应是由宇宙线引起的 ，并把它们与中微子引起的 反应区别开，这不是一件容易的 事情。

　　在20世纪60年代初，宾夕法尼亚大学的 戴维斯首先为解决这些问题做出了巨大贡献。戴维斯用来检测中微子的 靶体很庞大，那是整整一节铁路槽罐车的 四***液体。为避免宇宙射线的 影响，他把实验室建在1600多米深的 一个金矿中。厚厚的 岩石覆盖层保护着这节槽罐车，使它免遭宇宙线的 轰击。他的 目的 是要探测由太阳核心区域的 核聚变反应产生的 中微子。）圆顶在防雷方面有可靠的避雷设计和装置，圆顶接地电阻不大于10欧姆。