飞艇属于浮空器的一种，也是利用轻于空气的气体来提供升力的航空器。根据工作原理的不同，浮空器可分为飞艇、系留气球和热气球等，其中飞艇和系留气球是军民利用价值较高的浮空器。硬式飞艇是由其内部骨架（金属或木材等制成）保持形状和刚性的飞艇，外表覆盖着蒙皮，骨架内部则装有许多为飞艇提供升力的充满气体的***气囊。飞艇和系留气球的主要区别是前者比后者多了自带的动力系统，可以自行飞行。飞艇分有人和无人两类，也有拴系和未拴系之别。

飞艇获得的升力主要来自其内部充满的比空气轻的气体，如氢气，氦气等。该创新性系统的研制成功，填补了国内空白，并将为我国在草原沙漠地区、海路交互地带、沼泽地带、无人山区等特殊景观地区开展深部矿产资源、水资源调查及地质灾害探测等提供有力支撑。现代飞艇一般都使用安全性更好的氦气来提供升力，另外飞艇上安装的发动机提供部分的升力。发动机提供的动力主要用在飞艇水平移动以及艇载设备的供电上，所以飞艇相对于现代喷气飞机来说节能性能较好，而且对于环境的***也较小。

高空飞艇

随着科技的发展飞艇在许多领域得到新的应用。除此之外，这些飞艇能担负地球勘探、勘测以及天文研究等重任，还可以监测天气及环境的变化，甚至用于报告交通路况。高空预警飞艇是在高空执行预警侦察的专用飞艇。这种飞艇配有太阳能电池，能够长期飘浮于高空执行预警和侦察任务，由于飞行高度的关系，这种比空气轻的飞行器可以避开暴风雪和狂风，长达数年地模仿同步卫1星与地面保持相对固定的位置。

欧洲和美国的科学家已经宣布共同研制一种升限可达20千米的高空飞艇，这一区域对于飞机来说实在是太高了，但是对于那些卫1星来说又太低了。

空中机器人警1用飞艇

中国第1艘具备执行多重任务能力的警1用无人飞艇—“空中机器人警1用飞艇”，2006年10月30日在广西南宁正式投入使用，并在第三届中国—东盟博览会等“三会一节”期间执行空中巡航监控任务。这艘特殊气动布局的警1用飞艇，利用卫1星导航、遥感遥测等***技术自驾巡航飞行，活动半径为80-120公里；能预设任务长时间在指1定区域航行或定点悬浮，执行实时监控任务，通过艇载的无线数传链路和借助3G移动通讯技术，将实时监控图像无距离限制传输到地面工作站和安保指挥中心；能作为小型通讯中继平台，在无通讯网络的的地区执行通讯中继任务；能在复杂区域垂直起降，执行小批量紧急救援物资运送任务等。中国飞艇著1名设计师、制造家谢缵泰，原籍广东，1872年出生于澳州的一个***华侨巨贾家庭。

飞艇广告适用于多种场合，如奠基仪式、工程竣工、纪念日活动、大型庆典活动、大型文娱活动、各种比赛表演、各种展览会、展销会以及企业或产品的主题宣传等，尤其可为大型企业做长期形象推广的加强记忆型广告发布。

目前，世界有名的大公司几乎无一例外地将飞艇等作为重要的宣传手段，并都取得了理想的效果，诸如富士、可口可乐、摩托罗拉等更是数次选用飞艇广告形式。在每次的世界性大集i会、赛事中都处处可见飞艇的雄壮身姿，足见飞艇广告在户外媒体中的重要位置。