系统管理程序之上是客户机操作系统，也称为虚拟机（VM）。这些 VM 都是一些相互隔离的操作系统，将底层硬件平台视为自己所有。但是实际上，是系统管理程序为它们制造了这种假象。使用 KVM 引用内核虚拟机，使用 KVM 引用系统管理程序（用来启动一台新虚拟机）。KVM已经能够将企业的IT管理员从简单而枯燥的机房维护中解脱出来，集中精力从事更有意义的工作。更加简单的一种虚拟化是操作系统虚拟化，其中一台计算机可以运行相同类型的多个操作系统。这种虚拟化可以将一个操作系统的多个服务器隔离开来 （这意味着全都必须使用相同类型和版本的操作系统）。