佛的创立者释迦牟尼（佛陀），是古代中印度迦毗罗卫国的释迦族人，他存在于西元前一个千年的中期。此时商品贸易的繁荣促使了刹帝利的崛起，构成阻碍的传统婆罗门教威地位被削弱，思想界活跃着包括佛在内的沙门思潮。)