浓密机工作原理借助于固体颗粒自身重力的作用，而使矿浆分为澄清液和高浓度的沉淀物两个部分，这样的过程叫浓缩。在浓缩过程中，悬浮在矿浆中的矿粒由于自身的重力作用向下沉降。在开始沉降的瞬间，矿粒在重力的作用下以加速度下沉，随后水的阻力因矿粒下沉速度的加快而增大，致使加速度逐渐减小，直到水的阻力增大到与矿粒的重力相等时，矿粒下沉的加速度也就减小到零，于是，矿粒便以恒速沉降，这个恒速叫做沉降末速。被浓缩的矿浆，如果浓度较小，矿粒在沉降时可以忽略相互间的碰撞和干扰，这样的沉降叫做自由沉降；如果矿浆浓度较大，矿粒沉降时互相干扰，相互间由于碰撞摩擦而产生的机械阻力较大，此时的沉降就叫做干涉沉降。因为除水的阻力以外，还有一个矿粒相互间的机械阻力，所以干涉沉降的沉降末速比自由沉降的要小，这就是为什么在浓度较小的矿浆中矿粒沉降得快，在浓度较大的矿浆中矿粒沉降得慢的原因。)