三世佛像在一些石窟寺和佛寺大雄宝殿内，主尊为三尊等大坐式佛像，仅手印不同，这种造像的形式大部分“三世佛”。按照***的教义，三世佛又分为“竖三世佛”和“横三世佛”。这里的“世”，指因果轮回迁流不断的个体一生存在的时间。竖三世佛竖三世是从时间概念来划分的，用三尊佛像表示佛的过去、现在和未来，故称“三世佛”。居左的是过去佛——燃灯佛，亦称迦叶佛（不是弟子迦叶），传说他是释迦牟尼前世之师，曾预言释迦将来必定***。居中的是现在佛一一释迦牟尼。居右的是未来佛一一弥勒佛，佛经上说他原是菩萨，后从兜率天下生此世界，在龙华树下继承释迦牟尼的佛位而***的，故名“未来佛”。)