巴西龟头较小，吻钝，头、颈处具黄绿相镶的纵条纹，眼后有1对红***块。背甲扁平，每块盾片上具有圆环状绿纹，后缘呈锯齿状。腹甲淡***，具有黑色圆环纹，似铜钱，每只龟的图案均不同。后缘不呈锯齿状。趾、指间具丰富的蹼。花鳖腹部有较大黑斑，性格凶猛，动作灵活，比较好斗。且表皮光滑，体薄而裙边宽厚。腹甲有较大黑斑。每只巴西龟的性格都是不同的，部分个体性格凶猛、比较好斗，但也有部分个体温驯胆小。相对于人来说表皮粗糙（但比其它龟类光滑）动作灵活，壳较薄（相对于陆龟和黄缘盒龟来说）而且龟甲边缘宽厚，脂肪色泽金黄。巴西龟的壳在龟类中并不算坚硬，在野外普通的食肉动物（狗、山猫、美洲豹等）都可以咬开巴西龟的壳，)