研究心理疾病的一门重要学科是病理心理学即变态心理学。这是一门探索心理异常现象发生、发展规律的科学。在对心理异常现象进行解释、分析、分类的同时，进一步探究其产生的根源、诱因及机制。本书主要从病理心理学角度来介绍心理疾病，用相关的术语来讲就是心理变态，介绍心理疾病的病因、危害、预防和治疗。（一）心理疾病的特征对心理疾病的界定是个令临床医生颇费脑筋的问题。对于什么是心理变态，医学界始终没有得出一个公认的定义。然而对变态心理的普遍特征却形成一定的共识，被称之为“４Ｄ”特征，即异常（Ｄｅｖｉａｎｃｅ）、痛苦（Ｄｉｓｔｒｅｓｓ）、功能失常（Ｄｉｓｆｕｃｔｉｏｎ）及危险（Ｄａｎｇｅｒ）。２０心理疾病的第一个特点是异常———即行为失常、与众不同、极端、怪异；第二个特点是痛苦———患者非常苦恼、不悦；第三个特点是功能失常———干扰患者个人日常活动等诸方面的能力；第四个特点是危险———由于行为及功能的失常并走向极端往往导致对患者本人以至他人的伤害，如自杀或杀人。１．异常以上四种特征有助于我们对心理疾病的判定和理解，但却并非放之四海皆准。因为每个社会都以公开或默认的形式规范人们的行为。违反法律规范的行为被称之为犯罪。行为、思维违反了心理功能的规范则被称之为心理异常。然而，当我们做出心理异常的判断时不能不考虑到社会之间的文化差异等诸多因素。一个社会的行为规范往往与它的历史、文化、价值观、风俗习惯、科学、艺术等诸方面的因素密切相关。例如，攻击性行为很强的人在一个强调竞争和勇敢价值观的社会里可能容易被众人接受，而在一个强调“和为贵、中庸之道、温良恭俭让”的社会将会受到约束，甚至将其行为视为有违社会规范、心理变态。由于社会的价值观念随着时间和社会的发展而变迁，所以人们对变态心理的评判也会发生相应的变化。对于心理异常的判断，我们不仅要参考社会文化规范，也要考虑到行为产生的具体背景。一些重大的事件如：灾难、战争、强暴、虐待、长期患病等痛苦的经历都会让人产生激烈的反应。杰娅每天都在伤心地哭泣直到睡着为止。她确信除了痛苦之外，什么都没有。她有严重的睡眠障碍，她不敢闭眼睛，她害怕一睡着就永远也醒不来。有时，她早晨无法起床，一想到要面对新的一天，她就无法忍受。她有时甚至不想再活在这个世界。忧郁和焦虑使整个人都瘫痪了，她过于疲劳而无力活动，过于恐惧而不离家门一步。即使是在白天，她也总是门窗紧闭、上锁。以上的行为举止很容易让我们将杰娅视为心理疾病患者。然而，当我们了解到杰娅住在硝烟迷漫、战火纷飞的车臣。那里长年战乱、恐怖事件频频发生，她所有的亲人都在战争中死亡。如果考虑到她的行为发生的背景，那么杰娅的反应并没有什么不适当了。反而，她不痛苦、不２１悲伤、无反应倒是个问题了。２．痛苦许多专家认为，心理、行为、情绪只有导致痛苦才能将之归于心理疾病的范畴。然而，大多数心理疾病患者都有长期经受疾病折磨的痛苦及经历，但这并非是判断心理疾病的标准。有一男士听到一种神秘的声音告诉他，要他辞去工作，离家去面对外星人的入侵。他确信这是来自另一天体的生命发出的信息，是外星人在地球的代表者。这个代表者要他来拯救地球世界，他感到非常自豪，充满了自信，有了人生的价值和目标，认为自己不同凡响，是一个杰出的人物。从这个例子中，我们看到这位男士感觉相当良好，并无痛苦但仍被诊断为心理障碍。有些心理疾病的临床表现就是不恰当的快感、幸福感、飘飘然等。同时，在某些常人看来，似乎是怪异、痛苦的行为也不一定都是变态行为。西藏的佛教信徒为净化心灵沿圣湖一步一叩首。在外人看来似乎是痛苦的、怪异的。但这些信徒却不以为苦，而是津津乐道。这是一种宗教信仰行为，我们不能将之归结为心理变态。３．功能失常心理疾病影响到人们的日常生活，导致人们不能从事正常的交往而影响到工作。我们仍以上面举的男士为例，他辞去了工作、离别了家人，丧失了正常的生活，表现出功能障碍。然而，仅凭功能失常并不能作为判定某人患有心理疾病的唯一标准，而要结合心理疾病的多种特征做出综合判断。４．危险严重的心理疾病有时会导致患者对自己、对他人的伤害，产生危险的结果。危险是心理变态的行为特点之一，并非是普遍的。大多数患者表现为焦虑、抑郁等症状而并不对自己或他人造成直接的伤害，从而构成危险或威胁。医学界一直难以给心理疾病下一个公认的、公式化的定义来说明每一种具体的情况。西方某些国家的大学生饮酒过量，成千上万的大学生依赖酒精、借酒消愁或饮酒取乐，这直接危及他们的健康，干扰他们的学业，酒醉状态时的危险行为甚至导致严重的后果———自伤或伤及他人。但是这种变态行为并没有在西方引起充分的重视，最多被视为年轻人的胡闹或一种不良的校园文化现象。同时，人们常常难以将心理变态与怪异做一个明确的鉴别或区分。比如一位独居的老人养了八十只猫，却与周围的人老死不相往来。他的行为被人们视为异常、痛苦、乃至交往功能的丧失。然而，他并不属于心理变态，而只能列为怪癖而已。)