对于每个家庭来说，爱情都是双方共同烹制出的一道美味佳肴，需要双方共同努力，同时又要符合双方的胃口。因此，美满家庭的滋味只有他们自己才能知道。那种将美满爱情看作是餐桌上的冰淇淋的看法是不正确的，它既不长久，也会令人发腻，尽管它看上去是那么的诱人。玛丽琳和特德是在一个计算机学习班上认识的，他们在五个月的学习期间，简直形影不离。白天他们一同设计新的程序，晚上相伴出去吃晚餐，看电影。五个月后，他们结婚了，但两人谁也没想到，一个半月后他们便分手了。事后玛丽琳检讨起这次失败的婚姻时说：“当初结婚时，我快乐得差点晕过去。我坐在办公室里，整天就想着回家。我们坐在沙发上，喝着酒，聊着共同的希望和梦想，然后***拥抱着睡去。可这种浪漫的日子只过了两星期，我们便都意识到，这种共同的生活并不能改变我们各自的生活这一事实，我们仍然有着各自的工作和朋友，有着婚前时要干的那些做饭、打扫房间、买东西等琐碎事。我以为婚后我们将只为了爱情而生活，可是我们仍然得挣钱。这对是个打击。”像玛丽琳这样对婚姻抱有不切实际想法的人很多。当然大多数人未必像她和特德这样稍遇挫折便分手。说到底，光靠浪漫爱情来过日子是靠不住的，想在爱情里逃避现实更是一种梦想。婚后短暂的仙侣一般的生活过后，双方都应当面对现实，做适当的调整。这一过程可能是艰难和痛苦的，但这不是爱情关系失败的迹象。恰恰相反，而是爱情更新的表现。玛丽琳和特德不了解这一点，以为婚姻生活是爱情的坟墓，以致放弃了双方的感情，实在是太可惜了。与他们相比，保尔和克里斯塔更懂得婚姻的实质。克里斯塔是个图书馆管理员，丈夫保尔是一个未成名的作家。保尔的收入很低，家里主要依靠克里斯塔。克里斯塔有几位要好的***，当得知克里斯塔不仅要养活全家，还要做饭洗衣时，***们感到很气愤。她们说：“保尔这小子简直是个***！克里斯塔，像你这样聪明漂亮，怎么能忍受这样的丈夫呢？”克里斯塔笑了起来，她说：“保尔是我遇到过的***好的人。他温和、优雅、能体贴人。每天早上他把咖啡端到我的床头；在我的钱包里放上可爱的诗句，让我在发现时开心。他对我的母亲也非常好。因为职业关系，我在五年里搬了三次家，他从来不抱怨，总是热情地支持我做好工作。我做饭的手艺很不好，但他从不埋怨。我很欣慰，我现在挣的钱足够我们两人度日之用，这样他就可以从事他喜爱的工作了。”克里斯塔和保尔是一对真正懂得爱的夫妻。他们不囿于世俗的看法，以认为适当的方式安排生活。而许多人在婚姻关系上有很强的虚荣心。他们不专注是否真正感到幸福，而只将注意力放在外界对婚姻的评判上，结果整个婚姻是金玉其外，败絮其中，实在是太不可取了)