人在无止境地探索与发现未知事物过程中，不仅通过分析综合、比较分类和抽象概括去揭示客观事物的本质及其规律，也还通过在头脑中***构成的事物新形象去达到同样的目的。后者是思维的一种特殊形式的类型，它同思维的其他类型一样，也属于人的***认识过程，被称为想象。想象的概念人感知事物过后，大脑能够留下这些事物的形象，这种保留在人脑中的感知过的事物形象是表象。以后，在一定条件的影响下，人脑还能够将这些已有表象重新组合成为新的事物形象，这种在人脑中对已有表象进行加工改造而形成事物新形象的过程就是想象。经过想象，在人脑中产生的事物新形象，有的是人从未经历过的，如未曾亲自观看世界女子排球锦标赛的人，根据报纸的报导或电台的广播，在头脑中出现的我国女排夺得世界***的壮观场面；有的是现实中根本不存在的，如阅读神话小说《西游记》时，在头脑中出现的孙悟空、猪八戒、牛***、***等人物；有的是现在不存在将来会出现的，如革新家在制造出新机器之前，头脑中所构思的新式机器。由此看来，想象的新形象是人脑创造出的，而不是通过直接感知获得的，并且想象的内容又往往是出现在现实之前，因而似乎想象是“超脱现实”的。那么，想象是否和任何心理现象一样同是对客观现实的反映呢？可以肯定地说，想象仍然是客观现实在人脑中的反映。其原因是：首先，从想象的内容看。通过想象创造出的形象不论多么新奇，构成这些新形象的原材料却是从现实中取得的。例如，来自现实的猴面、人身的表象组成了孙悟空的形象，猪头、人身的表象构成了猪八戒的形象。显然，这些形象的产生，***是旧有的表象原封不动的重新出现，而是经过作者大脑对原表象的分析综合、加工改造，重新制做出来的。其次，从想象的原因看。任何想象都是由一定原因所引起，而引起想象的原因又都是存在于现实之中。例如，人们由于对封建统治制度的愤懑和反抗，才创作出了许多诸如《西游记》、《天仙配》、《牛郎织女》、《宝莲灯》、《白蛇传》等美丽的神话故事。又如，当代人对“机器人”的种种想象，是由于现代生产力和科学技术的高度发展，使得人们要求进一步去探求人的智能奥秘的结果。)