海水一涨一落，潮位相差悬殊，蕴藏着巨大的能量，称为潮汐能。潮汐能是一种清洁、无污染的能源，可用于发电。潮汐发电与水力发电的原理相似，它是利用潮水涨、落产生的水位差所具有的势能来发电的，也就是把海水涨、落潮的能量变为机械能，再把机械能转变为电能的过程。具体地说，就是在潮差大的海湾或有潮汐的河口建一拦水堤坝，将海湾或河口与海洋隔开构成水库，再在坝内或坝房安装水轮发电机组，然后利用潮汐涨落时水位的升降，使海水流过水轮发电机组发电。)