S7-400西门子PLCS7-400自动化系统采用模块化设计。它所具有的模板的扩展和配置功能使其能够按照每个不同的需求灵活组合。一个系统包括：•电源模板；将SIMATICS7-400连接到120/230VAC或24VDC电源上。•中央处理单元（CPU）有多种CPU可供用户选择，有些带有内置的PROFIBUS-DP接口，用于各种性能范围。一个中央控制器可包括多个CPU，以加强其性能。•各种信号模板（SM）用于数字量输入和输出（DI/DO）以及模拟量的输入和输出（AI/AO）•通讯模板（CP）用于总线连接和点到点的连接。•功能模板（FM）：专门用于计数、定位、凸轮控制等任务。根据用户需要还提供以下部件：•接口模板（IM），用于连接中央控制单元和扩展单元。SIMATICS7-400中央控制器最多能连接21个扩展单元。•SIMATICS5模板：SIMATICS5-155U，135U和155U的所有I/O模板都可和相应的SIMATICS5扩展单元一起使用。另外，专用的IP和WF模板可用于S5扩展单元，也可直接用于中央控制器（通过适配器盒）。SIMATICS7-400是一种通用控制器•由于有很高的电磁兼容性和抗冲击、耐振动性能，因而能最大限度的满足各种工业标准。模板能带电插、拔。SIMATICS7-400是用于中、高档性能范围的可编程序控制器。模块化及无风扇的设计，坚固耐用，容易扩展和广泛的通讯能力，容易实现的分布式结构以及用户友好的操作使SIMATICS7-400成为中、高档性能控制领域中首选的理想解决方案。SIMATICS7-400的应用领域包括：•自动化工业(如：生产线)•机械工程，包括专业化的机械制造•仓储业•建筑系统自动化•钢铁工业•发电和配电•造纸和印刷业•木材加工业•纺织品生产•医药业•食品和饮料加工•工艺工程，如：供水和处理•石油和化工工业•水泥业•玻璃陶瓷业)