贴金铜雕玉皇王母三清为道家哲学“三一”学说的象征。《道德经》第四十二章曰：“道生一，一生二，二生三，三生万物，万物负阴而抱阳，冲气以为和。”由无名大道化生混沌元气，由元气化生阴阳二气，阴阳之相和，生天下万物。第十四章又说：“视之不见名曰夷，听之不闻名曰希，抟之不得名曰微。”据《云簋七籖》和《道法会元》等道载，道天尊居之。”（《云簋七籖》卷三《道教本始部》）又据《集说诠真》引《读书纪数略》云：”根据《道法会元》卷一《清微道法枢纽》关于清微神位的记载；太玄辅之，正一盟威之道通贯三洞，传道德派和正一派贴金铜雕玉皇王母，《隋书·经籍志》采用之。道教的另一种说法是认为，三清是由老子一气所化，这主要以天师道为代表的道士们的思想。这种思想，其渊源甚早。早在道教正式产生之前，就开始对老子进行神化。东汉明帝（公元57～75年在位）、章帝（公元76～88年在位）之时，益州太守成都人王阜所作的《老子圣母埤》即称：“老子者，道也。乃生于无形之先，起于太初之前，行于太素之元，浮游六虚，出入幽冥，观混合之未别，窥清浊之未分。”[8]这里便把老子与道合而为一，而道是天地万物的根源，因而老子也就自然成为造物主，当然也就是至高无上的了。早期道教继承并继续发挥了这一思想。在道教早期经典《太平经》中便说：“老子者，得道之大圣，幽明所共师者也。应感则变化随方，功成则隐沦常住。住无所住，常元不在。……周流六虚，教化三界，出，在，有为无为，莫不毕究。”[9]传为张陵（或张鲁）所作的《老子想尔注》，也把老子作为道的化身，称“一者，道也”，“一散形为气，聚形为太上老君”[10]。《云笈七簸》卷一《道德部》之《总叙道德》引葛玄《五千文经序》说：“老君体自然而然，生乎太无之先，起乎无因，经历天地，终始不可称载，穷手无穷，极乎无极也，与大道而轮化，为天地而立根，布气于十方，抱道德之至纯，浩浩荡荡，不可名也。……堂堂乎为神明之宗，三光持以朗照，天地禀之得生……故众圣之所共宗。”其后南宋谢守灏贴金铜雕玉皇王母道教神像的特点与道家的哲学思想有着天然的联系，它具有高度的表现性、抽象性和写意性。道教神像强调精神领域的自由，追求道德、强调美与善的和谐，不求艺术同具体客观事物相验证，强调“以意为主”、“以神写形”。道教的美学思想是出世的，顺应自然，“独善其身”的，黄铜道教神像生产，追求独特的个性和解脱。它重“道”轻“器”，重“意”轻“言”，它认为“天地有大美而不言”，道教神像，形式不过是一种启示、一种象征，不论何种形式都无不表现一定的道理、一定的人格。)