香柏、扁柏侧柏属常绿乔木，高达20m，胸径1m以上。幼树树冠卵状圆锥形，老树树呈冠不规则广圆形。树皮灰褐色，薄条片状裂。枝叶直展扁平，排成平面，两面相似。全为鳞形叶，长1-3mm，交叉对生，先端钝尖。雌雄同株。雌球花蓝绿色被。球果卵圆形，成熟后红褐色开裂。种子卵状椭圆形深原产于我国，是我国各地园林常见树种，栽培历史悠久，分布以黄河、淮河流域为主，北自内蒙古、吉林省南部，南至广东、广西北部，西至陕西、甘肃，西南至四川、云南，西藏也有栽培。垂直分布自吉林省海拔250m、黄河流域1000-1500m，到云南省3300m。刺柏圆柏是常绿乔木；有鳞形叶的小枝圆或近方形。叶在幼树上全为刺形，随着树龄的增形叶逐渐被鳞形叶代替；刺形叶3叶轮生或交互对生，长6-12毫米，斜展或近开展，下延部分明显处露，上面有两条白色气孔带；鳞形叶交互对生，排裂紧密，先端钝或微尖，背部面近中部有椭圆形腺体。雌雄异株。球果近圆形，直径6-8毫米，有，熟时褐色，内有1-4（多为2-3）粒种子。在庭园中用途极广。作绿篱，行道树，还可以作桩景、盆景材料。产中国东北南部及华北等地，北自内蒙古及沈阳以南，南至两广北部，东自滨海省分，西至四川、云南均有分布。朝鲜、日本也产。当金属丝开始勒进枝干时，应及时解下金属丝，若形状达不到要求，可重新进行蟠扎，以避免造成伤痕。对于刺柏老桩还可根据需要，沿着树皮的纤维，剥去部分树皮，涂上石硫合剂，制成“舍利干”或“神枝”，使其苍老古拙。在剥皮时要沿着树桩的水线扭曲进行，以达到“源于自然，又高于自然”的艺术效果。刺柏喜温暖湿润和阳光充足的环境，稍耐荫，耐寒冷和干旱。制作好的盆景可放在室外阳光充足、通风良好的地方养护。不要肥水过大，以免植株徒长，影响树形的美观。生长期保持盆土湿润，浇水做到“不干不浇，浇则浇透”，不要浇“半截水”，空气干燥时要向叶面喷水，以增加空气湿度，使叶色清新，但连阴雨天要注意排水。)