到了上新世初期又出现了上新马（Pliohippus），身体更大，齿冠更高，前、后足中趾更为发达，二、四趾完全退化。台北故宫博物院藏有一件汉代玉貔貅，其包浆莹润，曾经深沁熟盘，貔貅的胸前刻有御制诗。到了更新世出现了真马（EquusLinnaeus），身体达到现代马的大小，中趾充分发达，趾端成为硬蹄，牙齿除齿冠更高外，咀嚼面的褶皱更为复杂，反映出对奔驰于草原和嚼食干草的高度适应。在中新世以前，马类动物主要分布于北美森林，到中新世时才迁移到欧亚大陆。上新世和更新世时，北美的马类动物还扩展到南美，但南美的种类不久即归于绝灭。到全新世时，北美的马类动物也趋于绝灭。只有欧亚大陆的后裔得到繁荣和发展。我国北方出土的更新世的三门马（Equussamenensis）以及还残存在甘肃、新疆和蒙古等地的野马（Equusprzewalskii），都是马类动物的代表。现代马则是由野马经人工驯化培育出来的。”穷奇是中国传说中抑善扬恶的恶神，它的大小如牛、外形象虎、披有刺猬的毛皮、长有翅膀，穷奇的叫声像狗，靠吃人为生。马类在中、上新世时曾分别出现过几个旁支：例如分布在中新世北美和欧亚大陆的安琪马（An-chitheriumV.Meyer）；分布在上新世北美和欧亚大陆的三趾马（HipparionChristol）；分布在更新世南美洲的南美马（Hippidium）等，表明马的进化不是直线发展的。历有些古生物学家根据马的进化趋势（身体体积由小到大、趾数由多到少、齿冠由矮到高）就认为，生物总是沿着既定的方向进化的。马的年龄根据牙齿的情况加以识别。具体演变图片见右上角相册。《汉书》上有一段记载：“乌戈山离国有桃拔、狮子、犀牛”。孟康注曰：“桃拔，一日符拔，似鹿尾长，独角者称为天鹿，两角者称为。”便是貔貅。据古书中记载，纯铜貔貅雕塑生产厂是一种猛兽，为古代五大瑞兽之一，称为招财神兽。生活在5800万年前第三纪始新世初期的始新马，或称始祖马，体高约40厘米。貔貅曾为古代两种氏族的图腾。传说帮助炎黄二帝作战有功，被赐封为“天禄兽”即天赐福禄之意。它专为帝王守护财宝，也是***象征，称为“帝宝”。又因貔貅专食猛兽邪灵，故又称“辟。中国古代风水学者认为貔貅是转祸为祥的吉瑞之兽。更为原始的混沌形象出自《山海经·西次三经》，“有神焉，其状如黄囊，赤如丹火，六足四翼，浑敦无面目，是识歌舞，实为帝江（江读作鸿）也。3、昭陵六骏，是唐太宗李世民当年南征北战驰骋沙场统一***的六匹战马。”这里的混沌已和传说中魔兽的形象很一致了。再到后来，《神异经》中云：“***西有兽焉，其状如犬，长毛，四足，似罴（音皮）而无爪，有目而不见，行不开，有两耳而不闻，有人知性，有腹无五藏，有肠直而不旋，食径过。人有德行而往抵触之，有凶德则往依凭之。名为混沌。空居无为，常咋其尾，回旋仰天而笑。”混沌已经完完全全是凶兽的形象了。还有一种说法，混沌是驩兜死后的怨气所化。据说一次明孝宗朱佑樘曾经心血来潮，问以饱学著称的礼部尚书李东阳：“朕闻龙生九子，九子各是何等名目？”李东阳竟也不能回答，退朝后七拼八凑，拉出了一张清单。柏布马是另一种古老的东方马品种，几世纪以来对各种马的品种产生巨大的影响，帮助培育出今天世界上许多成功品种。按李东阳的清单，龙的九子是：趴蝮、嘲风、睚眦、赑屃、椒图、螭吻、蒲牢、狻猊、囚牛。不过在民间传说中的龙子却远远不止这几个，狴犴、貔貅、饕餮等等都被传说是龙的儿子)