按对电弧压缩情况可分为一般等离子弧切割(电弧经过机械、热、和电磁压缩)和水再压缩等离子弧切割两类；一般等离子弧切割(目前国内大都采用这种切割办法)以其使用离子气体的种类可分为空气等离子切割、混合保护性气体切割两类：1．空气等离子切割是利用压缩空气作为离子气和吹离被切溶化材料的气流。避免等离子弧拉长扩展如果等离子弧只有拉长扩展才能接触到工件表面，等离子弧在切割开始和结束时均会产生这种拉伸和扩展，这将造成喷嘴非正常的损坏。其工作原理是压缩空气在电弧中加热后分解和电离，生成的氧与切割材料产生化学热反应，为此提供附加热量，促使能加快切割速度，充分电离了的空气等离子体，热焓值高，因而电弧能量大。此法特别适用于切割电流在250A以内，切割厚度在≤50mm的碳素钢、低合金钢，也可切割不锈钢、铜、铝、复合材料等。空气等离子切割由于压缩空气来源方便且成本低，尤其在切割碳钢合合金钢的中、薄板，具有切割速度快、切割面质量好、热变形小等特点。缺点是由于电极受氧化性气体的强烈氧化，所以不宜采用廉价的钨或钨作为电极材料，现在大都采用价格高昂的纯铪做成镶嵌式电极(我公司采用的铪材料均从美国进口，使用寿命是国内的1．5～2倍)。在切割不锈钢、铝合金时，由于氧与上述材料中的铬反应生成高熔点氧化物，因此切面较为粗糙。数控等离子切割机的切割工艺数控等离子切割机在加工行业无论从切割质量还是切割效益都优越于火焰切割，它配合不同的工作气体可切割各种金属，尤其是对于有色金属切割效果更佳。举例：在工业中使用的金属板厚大多是在50mm以下，在这个厚度范围内用常规的等离子弧切割往往会形成上大下小的割口，而且割口的上边缘还会导致切口尺寸精度下降并增加后续加工量。分析数控等离子切割机切割件变形规律及影响，在等离子切割机切割前进行适当的板材校平处理，合理地进行板材固定，防止等离子切割机在切割过程中加工件发生移动；编制切割程序时，选择合理的切割工艺，使工件的1大尺寸面后与母板分离；对于切割细长件或异型件时，用两件配对切割等控制方法，可有效防止或减小切割件的变形。在切割速度上，数控火焰切割比人工切割要快上很多倍。利用数控等离子切割，人们能够非常快捷和方便地完成数控火焰切割无法胜任的不锈钢、铝、铜、复合板材以及复杂零件的切割任务，其经济性优于其他机械加工方法。但是针对等离子切割来少又稍慢一些。用20MM厚的板材做比较。火焰切割速度大约每分钟450MM／MIN，等离子切割速度大约每分钟1500MM／MIN。在切割效果上火焰切割的垂直度要比等离子的切割垂直度要好，火焰切割割面是垂直的，等离子切割割面有一定的倾斜。数控火焰切割机，数控等离子切割机关于切割成本，这里把火焰切割和等离子切割做个对比。①火焰切割：前期投入较小，后期成本较多火焰切割一般需要，少量电源（其电源用电量相当于一个家用电饭煲的用电量），一个小时也就一度电左右。另外火焰切割需要大量的燃气和氧气，这也是火焰切割时所需要的主要耗材。②等离子切割：前期投入较大，后期成本相对少些据统计，近几年我国每年数控等离子切割机的市场需求约为500台，而且有逐年增长的趋势，我国周边地区的经济发展又为我们展现了良好的国际市场前景。目前数控等离子切割机的发展趋势应向全自动、多功能、大功率及高质量等方向发展。21世纪我国的数控切割行业面临各种新的挑战，国际市场竞争更加激烈。空载电压一般为120-600V，而弧柱电压一般为空载电压的一半。我们应瞄准世界***水平，不断开发研制新产品，带动国内同行业技术水平的普遍提高，只有这样才能淘汰低档、劣质产品，净化市场，带动行业厂家转变经营理念；同时在加强科研开发、技术创新与质量管理上下功夫，使我国数控切割行业迅速达到世界***水平，从而振兴民族工业，提高我国的综合国力。)