早在中世纪末，拥有悠久酿酒史的欧洲人就开始使用天然橡木皮切割成的软木塞来封瓶，这种软木塞能很好地保证瓶内之酒呼吸通畅，延长葡萄酒的保存寿命。研究葡萄酒的人不少，但对于被称为“葡萄酒生命卫士”的软木塞却很少有人去研究。1.采割软木不需要砍树用来制作软木塞的树皮从树干上被直接割下，这个过程被称为“剥树皮”。这种传统的软木采割由人工实现，既不会损伤橡树，也不会对其产生后续影响——因为软木会自然再生！人工采割只是帮助橡树在夏季脱皮，之后它会慢慢地重新给自己穿上“衣服”，一直到九年后再一次的采割！2.84％的葡萄酒消费者偏爱软木塞作为酒塞软木塞有着质量轻、防液体渗透、可压缩、可塑性强、不腐烂而且100%天然等诸多优点，而且能很好地保证瓶内之酒呼吸通畅，这是保证葡萄酒拥有陈年能力的关键因素。这就不难解释为什么软木塞能够在酒塞市场上独占鳌头，占据74%的市场份额了。天然软木塞，合成塞，螺旋塞在葡萄酒塞中是常见的三种，给人的印象是旧世界和价位比较高的高品质葡萄酒使用软木塞比较多，价位较低的酒用合成塞比较多，新世界和旧世界的初级酒用螺旋塞比较多，而玻璃塞，则在德国和奥地利使用比较广泛，瓶帽除了大家熟知的啤酒，现在越来越多的用在起泡葡萄酒瓶上也已经成为一种趋势。您了解了吗？一棵栓皮槠的树皮采收极限为16次(这已经跨越了一个半世纪)，不过也有例外：比如在葡萄牙南部的阿连特茹地区，有一棵名叫“惠斯勒树”的国宝级栓皮槠(树干周长4.15米，树高14米)，它的初个采收年为1820年，但在2000年6月进行的第20次采收，仍然收得650公斤树皮；而在上一个采收年——1991年，收获树皮1000公斤，足够为10万瓶红酒提供软木塞。如果幸运的话，预计在下一个采收年——2009年，这棵树生产的软木塞总数将会凑足100万个。)