接近开关是一种无需与运动部件进行机械直接接触而可以操作的位置开关，当物体接近开关的感应面到动作距离时，不需要机械接触及施加任何压力即可使开关动作，从而驱动直流电器或给计算机（plc）装置提供控制指令。接近开关是种开关型传感器（即无触点开关），它既有行程开关、微动开关的特性，同时具有传***能，且动作可靠，性能稳定，频率响应快，应用寿命长，抗干扰能力强等、并具有防水、防震、耐腐蚀等特点。产品有电感式、电容式、霍尔式、交、直流型。接近开关又称无触点接近开关，是理想的电子开关量传感器。它的结构形式：接近开关按其外型形状可分为圆柱型、方型、沟型、穿孔（贯通）型和分离型。圆柱型比方型安装方便，但其检测特性相同，沟型的检测部位是在槽内侧，用于检测通过槽内的物体，贯通型在我国很少生产，而日本则应用较为普遍，可用于小螺钉或滚珠之类的小零件和浮标组装成水位检测装置等。电容式接近开关的主要原理及特点：采用数据存储技术,断电后参数不丢失,可保存数据长达10年。采用射频电容测量及微控制器技术,可以检测固体颗粒、粉料和液体（包括导电介质和非导电介质）尤其是可测量强腐蚀性介质；测量温度可达180℃，耐压可达4MPa。能克服探头上粘附层及物料喷溅对测量的影响。在这些场合,均不会产生误动作。只需按动设定按键，即可完成报警点的设置。设定按键还具有防振动特点，避免报警点被修改。电容式接近开关采用射频电容技术，将容器内的物位变化量转换成电容变化量，探级作为电容的一个级板，容器壁（或辅助探级）作为另一个级板，通过电子插件把电容量的变化转换成脉冲频率的变化，由微控制器来完成报警点的设定和报警动作的实现。它克服了以往传统测量方式（如充放电法等）报警精度低、调校步骤复杂给用户带来的不便,通过一只设定按键来确认报警点，并将此报警点长期存储。若需改变报警点，只需重新设定即可。)