胎息即闭息。相传道家的胎息功源于仿生龟息气功，到汉代才演变为胎息。《后汉书。王真传》：“悉能行胎息、胎食之方”。李贤注曰：“习闭气而吞之，名曰胎息，习嗽舌下泉而咽之，名曰胎食。”胎息属道家密宗，是种极缓慢而深沉的呼吸，故也称潜呼吸。由于此功技术性很强，非有师父传授才能。据说胎息功练成后“谓之大定”，可达到食气和辟谷的神奇境界。用意将它由动处采回丹田，略停；然后吸气用意引导精气，从丹田直接运向尾阎，沿督脉上升到脑部稍停；呼气从脑下降到丹田，为一圆周，这样周而复始转动，不计其数。至觉阳物缩小即止。口中生出津液，变仰鼻开目引天上清气入口，咽送到气穴，这就是把精气采归到丹田中。我如是练功3年，命基已固，神光出现，祖窍穴中，经常含着小气珠。这是双目，产生神光的景象。胎息功的方法双眼相交练法：入坐之后，紧闭口唇，舌顶上腭，双目相交对视正中，鼻梁根处的外光，把心意定在双目中心。在练闭气法期间，会出现以下效应，可供练功者参照。初时闭气会觉得全身真气充盈发热，额头出汗，初服气时，小便赤黄，亦勿怪，久久变色自如。辟谷可能会在不同时日出现，不思饮食不饿的情况可辟谷，这时服气增至81次，但不可强求辟谷，须顺其自然。)