锰是钢的基础元素，钢和铸铁几乎都含锰，不同的钢材中所含的锰量也是各不相同。锰铁优化合金，改善钢的内在质量，降低炼钢合金成本，具有明显的经济效益。锰与氧和硫的亲和力均较大，可改善钢的热加工性。锰铁中的锰又可作合金使用，还用于易切削钢、合金结构钢、轴承钢、工具钢等。其中耐磨高锰钢还可广泛用于制造挖土机、破碎设备。高碳锰铁较早是采用高炉生产的，其产量高，成本低，目前国内外还在广泛用。我国江西新余铁合金厂、山西阳泉铁合金厂为高炉生产高碳锰铁的定点厂家。高炉法是把锰矿、焦炭和石灰等料分别加入高炉内进行冶炼、得到含锰52%~76%/含磷0.4%~0.6的高炉锰铁。由于高炉与电炉冶炼高碳锰铁的区别是热源不同，所以两者的炉体结构、几何形状及操作方法不一样，但两炉子冶炼高碳锰铁的原理是相同的。但是，两种炉子使用同一种锰矿冶炼使得到的产品磷含量不一样，高炉产品越高于电炉产品0.07%~0.11%。因为铸态下的铸钢件内部存在气孔、裂纹、缩孔和缩松、晶粒粗大、***不均及残余内应力等铸造缺陷，使铸钢件的强度、尤其是塑性和韧性大大降低。这是由于高炉冶炼的炉料组成中的焦炭配量为电炉冶炼时的5~6陪，因此焦炭中有更多的磷转入合金内，而且高炉冶炼时的炉膛温度较低，因而冶炼过程中磷的挥发量较电炉低约10%。锰以化合物形式广泛存在于自然界中,在地壳内锰的平均含量约为0.1%，在元素周期表中，锰属过渡元素，与铬、铁相邻，化学活性比铬弱，比铁强。锰细粉状金属锰在空气中易烧。但大块状金属锰在常温下不易受空气中的氧侵蚀，这是因为在空气中金属锰表面易生成一层氧化物膜，对内层金属锰起到了保护作用。在水中则易生成氢氧化物膜，可进一步阻止锰对水分子中氢的置换作用。铁矿石主要用于钢铁工业，冶炼含碳量不同的生铁（含碳量一般在2%以上）和钢（含碳量一般在2%以下）。但是，若把锰放入含有NH4Cl的水溶液中，则置换反应能顺利进行。)