据不完全统计，中国膨润土产品年产销量约600万吨。行业特点是企业规模小(年产万吨以上的企业屈指可数)、技术水平低、由于是资源型行业而竞争不是很剧烈、产销量与价格均逐年上升。中国非金属矿工业公司战略矿种为膨润土，在新疆、湖北、北京均有膨润土企业，产品涵盖冶金、钢铁、钻井、建筑防水等多领域。其技术中心以旗下企业为基础进行新产品开拓，在环保、新型防水、提纯等技术上大批科研成果和自主知识产权，并利用品牌优势与北京高校、科研院所、企业形成了较好的联合体，以其特有的优势和技术特长在华北地区形成了新的研发基地。据预测，我国膨润土矿资源量已超过80亿吨，为新产品的开发和研究、市场的开拓、竞争力的提高等奠定了资源基础。但是我国膨润土开发利用的程度很低，累计开采量不足已探明储量的1%。在国际市场上是一种低出高进的局面，即出口低级产品(原矿、铸造用、钻井用、低档活性白土等)，进口产品(洗衣粉柔顺剂、有机土等)。膨胀玻化微珠是一种膨胀珍珠岩颗粒表面被熔化，形成了表面封闭的球型空腔颗粒，它与传统的膨胀珍珠岩产品相比，在原有性能的基础上大大降低了吸水性，提高了耐压强度。因而，被大量的应用于建筑保温砂浆之中。膨胀玻化微珠的出现，不仅为我国众多的珍珠岩产品加工企业带来新的发展机遇，更为我国建筑节能提供了一种绿色环保、无机不燃、长寿命、性能稳定的新型保温材料。今年3月以来，随着有机保温材料在建筑领域被禁止使用政策的出台，具有防火性能的膨胀玻化微珠产品迅速成为了市场的抢手货。一时间，几乎所有膨胀玻化微珠厂都开足了马力，但仍然不能满足市场的需要。同时，在主产地河南信阳一带，原矿供应出现了十分紧张的局面，珍珠岩矿砂的价格也迅速攀升。以信阳一级矿砂为例，去年下半年的价格是每吨400元，今年初涨到了每吨600元，三月份之后，每月一个价格，八月份甚至是每周一个价格，一直飚升到每吨1300元。尽管如此，许多膨胀工厂仍然是待料进炉，市场火暴与原料供应紧张也立刻拉动玻化微珠价格暴涨，由每吨的1000元左右上涨到2000元左右。目前膨润土的应用范围在我们身边的有饲料里面添加剂、蒙脱石（腹泻药）、钻井造浆、铸造材料、非开挖工程，后来人们发现通过膨润土和淀粉进行复合处理有可以用来作为环保降解材料使用，比如做成各种不同的碗、筷、塑料编织袋，利用这些材料制作成的环保材料具有短时间降解的***，普通石油制品的塑料产品降解周期需要3~10年周期，而膨润土淀粉复合材料的降解周期只有半年甚至更短，并且更具环保性，是人们白色污染的理想突破性产品。膨润土用途非常广泛：1铸造行业?铸造用膨润土是膨润土比较大的用户，每年用量为110万吨。膨润土应用于铸造主要应用于粘土粘结砂中，因为膨润土具有粘结力强、可塑性高、脱膜好、透气性优、高温湿态条件下物理化学性能稳定等特点。粘土粘结砂作造型材料生产铸件，本是历史悠久的工艺方法，在各种化学粘结砂蓬勃发展的今天，粘土湿型砂仍是重要的造型材料，其适用范围之广，耗用量之大，是任何其他造型材料都不能与之比拟的。)