有关煤质的变化煤运进电厂后，通常是在贮煤场存放一段时间才会入炉燃烧。因此，除了对入厂煤质及入炉质必须加以监督外，还存在煤场煤质监督问题。煤场通常存煤量控制在15天燃煤量左右，存煤太少，有因缺煤而停炉的***;存煤太多，一方面增加煤场管理的难度，增加煤的损耗，又积压资金。煤场监督管理包括很多方面内容，比如如何组堆，如何进行测温监督、防止煤堆自燃，如何进行煤场盘点，测准煤堆体积及煤的堆积温度以计算存煤量，煤场防风、防水应采取哪些措施等。对于煤质检测人员来说，应了解煤在自然条件下的质量变化情况，了解其变化规律是十分必要的。加强煤场煤质监督，减小煤的自然损耗，特别是防止煤堆自燃，具有重要的实际意义。电厂进煤通常都是露天存放。煤在自然条件下，将发生缓慢的氧化现象。当煤堆温度升至一定程度时，例如60℃以上，则氧化反应迅速增大，并有导致自燃的可能。这对高挥发分的烟煤及褐煤来说，这种***性更大。煤的氧化，导致煤质下降是一种普遍现象。但其质量下降程度，则随煤质特性、特别是挥发分与含硫的高低、煤堆特点，特别是煤堆的大小、形状、高度及压实程度以及自然条件密切相关。由于各种煤性质不同，各电厂所处条件的差异(包括煤堆状况及自然环境等)，其煤质变化幅度有明显的差异。一般说来，贫煤、瘦煤为主体的混煤，储存6个月，发热量损失约为1.8%~2.0%;高挥发分的气煤、长焰煤，则损失约为5%左右;无烟煤储存6个月以至更长一些时间，其发热量变化甚微;而褐煤即使储存1个月，其发热量也会明显降低。煤的发热量发生变化，与其相应的煤质其他特性指标值也将发生变化，并呈现某种规律性。现以作者近年的研究实例，来说明在自然条件的煤质变化规律。煤炭洗选的作用：(1)提高煤炭质量，减少燃煤污染物排放煤炭洗选可脱除煤中50%-80%的灰分、30%-40%的全硫(或60%~80%的无机硫)，燃用洗选煤可有效减少、SO2和NOx的排放，入洗1亿t动力煤一般可减排60～70万tSO2，去除矸石16Mt。(2)提高煤炭利用效率，节约能源煤炭质量提高，将显著提高煤炭利用效率。一些研究表明：炼焦煤的灰分降低1%，炼铁的焦炭耗量降低2.66%，炼铁高炉的利用系数可提高3.99%;合成氨生产使用洗选的无烟煤可节煤20%;发电用煤灰分每增加1%，发热量下降200～360J/g,每度电的标准煤耗增加2～5g;工业锅炉和窑炉燃用洗选煤，热效率可提高3%~8%;(3)优化产品结构，提高产品竞争能力发展煤炭洗选有利于煤炭产品由单结构、低质量向多品种、高质量转变，实现产品的化。我国煤炭消费的用户多，对煤炭质量和品种的要求不断提高。有些城市，要求煤炭硫分小于0.5%，灰分小于10%，若不发展选煤便无法满足市场要求。单种炼焦煤的结焦特性及其在配煤中的作用(1)气煤：气煤在加热时能产生较多的胶质体。但这种胶质体的热稳定性差，容易分解。气煤由半焦转变为焦炭时，产生大量挥发物，因此收缩度大，形成焦炭纵裂纹多，块度小，机械强度较低。但在配煤中配入气煤，可以增加化工产品的回收率，降低煤的膨胀压力。(2)肥煤：肥煤在加热时能产生大量胶质体，热稳定性较好，所以成焦时熔融性良好;但是由于肥煤成焦时，其内部应力未及松弛，会产生较多的横裂纹。肥煤在配煤中的作用很重要，被认为是基础煤，因为它具有很强的粘结力，可以粘结一部分弱粘煤炼成强度较好的冶金焦炭。(3)焦煤(通常称主焦煤)：炼焦煤具有中等挥发分与中等胶质层，单独炼焦时形成热稳定性很好的胶质体，能炼制成块大，裂纹少，耐磨性好的焦炭。在工业不发达时常用它单独炼焦。但在现代室式焦炉中用焦煤单独炼焦时，由于收缩小，膨胀压力大，造成推焦困难，甚至损坏焦炉。在配煤中它可以起到提高焦炭强度的作用。(4)瘦煤：瘦煤在加热时产生的胶质体量少，形成的焦炭块度大，裂纹少，但不耐磨。在配煤中配入瘦煤可以增加焦炭的块度。)