在制冷系统中，冷媒(载冷剂)的主要作用是将制冷系统产生的冷量传递给被冷却介质。冷媒在系统中必须保证具有良好的活动性和防冻、防结冰性能，以保证制冷系统正常运行。一、冷媒的特点理想的冷媒应具备的条件如下：①比热大。在传送一定的冷量时，比热大的冷媒循环量小;②导热系数大。导热系数大的冷媒在热交换过程中传热效果好，可以选择换热器面积小一些的，节省设备***;③黏度和密度小。黏度大的冷媒在管道中的活动阻力增大，密度大会使泵的功耗增加;④冰点低，挥发性小，冷媒的起始冰点应低于蒸发温度5～8℃，不致使其结冰;挥发性小可减少冷媒的损失，节约运行用度;⑤腐蚀性小。良好的冷媒不应腐蚀设备、管道和阀件;⑥不燃、对***无刺激、化学性稳定等。随着发动机结构的改进和材料技术的进步，现代汽车发动机与旧式发动机相比，一个显著的特点就是现***动机的运行温度高，正常的工作温度上限值一般都超过100℃。以国产轿车为例，发动机正常工作温度是：上海桑塔纳90℃～105℃、一汽捷达85℃～115℃、富康90℃～118℃。如果全部注水，当发动机温度达到100℃时就会水沸“开锅”，另外，水具有腐蚀性，会产生水垢影响冷却效果。因此就要用一种特殊的冷却介质－防冻液。有人以为防冻液是专门为寒冷地区的车辆使用的，这是一种误解。市面上的防冻液主要成份是乙二醇，它具有沸点高，冰点低的特点。防冻液内还含有添加剂以防止乙二醇氧化（会形成腐蚀性较强的副产品），防止腐蚀，防止产生泡沫等。保护作用：一、对冷却系统的部件起到防腐保护作用。二、防止水垢，避免降低散热器的散热作用。三、保证发动机在正常温度范围之内能工作。因此，发动机的防冻液，必须具有防冻、防开锅、防腐蚀、防水垢、无泡沫的特点，并不受季节及地域的影响。盐水的凝固点随水中盐的含量而变化，可通过盐水的凝固曲线得到凝固点与盐水浓度的对应关系。其中，冰点和沸点是防冻液的基本指标。)