中国现存世大的铜钟是北京觉生寺的明代永乐大钟。该钟重约46.5吨，通高6.75米，钟唇径22厘米，外径3.3米。钟身内外铸满***经咒17种，共有227000余字。永乐大钟铸造于明朝永乐初年。钟是我国古代的一种礼乐器。古钟有铜铸、铁铸等数种，北京觉生寺的明代永乐铜钟是我国******的古铜钟。永乐铜钟重约46.5吨，通高6.75米，钟唇厚22厘米，外径3.3米，铸于明朝永乐年间(公元1403-1424年)，至今已有500多年历史。它的雄壮和风韵，清朝诗人江权作诗《武后铜钟行》赞誉：江上琼楼百尺高，夜深风雨争喧号，似闻有物在空际，吼声动地如蒲牢……视之戒目***驳，听之震耳声铿訇。武后铜钟为何流落阆中呢?据说，武则天***时期，合州(今合川)庆林观主蒲真应等为取宠于“圣神皇帝陛下(武则天)”而铸造了一口铜钟。据考证，因为钟重四百斤(唐制)，由陆路运往长安太困难，便由水路溯嘉陵江运往长安。运至保宁府(今阆中)时，传来宰相张柬之等杀武后内宠张易之，拥中宗李显即位，武则天也随即死去的消息。蒲真应觉得现在送钟已无必要，返回又嫌太重，因此便遗弃了铜钟，所以使铜钟流落在阆中，先后放在不同的地方，作为景点的点缀之物。有人以破“四旧”为名，企图砸钟卖铜，但不知是谁出面保护，使之仅伤其挂纽，后为阆中中学师生收藏，送交文管部门，保存了古钟，而天宝塔却在那次浩劫中毁于一旦，成为人们遥远的记忆。以前有人说古钟铭文中刻有当年武则天新造的12个汉字，这实际上是一种错误的说法，现在人们公认的只有四字，现将钟身上的70个字全文抄录如下：维大周长安肆年，岁次甲辰，拾月癸丑，朔贰日甲寅，合州庆林观观主蒲应真等奉为圣神皇帝陛下，敬造洪钟一口，重四百斤，普及法界苍生并同斯福。朝议郎行合州司马高德表。70个铭文中并无武则天创造的“12个汉字”，而只有4个生僻字(即武则天造的字)(年)(月)(日)(圣)。产生这一错误的原因，主要是文章的作者误把《保宁府志》收录的吴省钦《长安钟拓本书后》一文里的“史称后作曌十有二文”中的“史称”误以为这口钟上就有“武则天新造的12个汉字”，致使以讹传讹。武则天新造的汉字究竟有多少?有说十二字，有说十七字，也有说十九字(《康熙字典》“曌”字条下有说明)，现在还有说二十四字。下面这些字就是目前被世人所认可的“武则天造的字”——曌(照)、西(天)、埊(地)、⊙(日)、囝(月)、麏(君)等文字。。寒山拾得于唐初贞观年间到了苏州建于南朝梁代的妙利普明塔院，据说寒山后来做了主持，塔院遂改名寒山寺，至今寒山寺，还有一座礼拜二僧的“寒拾殿”。张继诗出以后，寒山钟声名满天下，而除夕夜的“寒山听钟”，自明清以来，也渐渐成为姑苏古城祈福的一项重要民俗活动。平时，寒山寺钟声，晨暮各奏鸣一次，每次按紧18，慢18，不紧不慢又18的节奏，奏鸣两遍，总计108响。寓意尽除烦恼，迎来福缘。开钟时，偈云：“开钟声，烦恼轻。智慧长，菩提生。离地狱，出火坑。愿***，度众生”。自1979年起，苏州市规定每年除夕均举行新年祈福，听寒山钟声的民俗活动。每年的除夕子时，寒山寺方丈亲自击钟，海内外信众，游客市民前往听钟者往往逾万人。而境外听钟者，以日本***多。1994年，我参加一个教育考察团赴日交流，到过小田原市三个民间友好人士的家庭，不料竟有两家的客厅里，悬挂着寒山寺方丈亲笔书写的“寒山钟声”条幅。原来他们都曾漂洋过海，在寒山寺聆听过除夕钟声。)