土地神属于基层的神明，***学者有认为土地公为地方行政神，保护乡里安宁平静。也有***学者认为其属于城隍之下，掌管乡里死者的户籍，是地府的行政神。生养万物：土地载万物，又生养万物，长五谷以养育百姓，此乃中国人所以亲土地而奉祀土地的原因。《太平御览》引《礼记外传》称土地神“国以民为本，民以食为天，故建国君民，先命立社，地广谷多，不可遍祭，故於国城之内，立坛祀之”。管理本乡：自东晋以後，随著封建***从***到基层的官僚制度的逐渐完善，土地神也演变成为在道教神阶中只能管理本乡本土的蕞低级的小神。东晋的《搜神记》卷五称广陵人蒋子文因追贼而死。东吴孙权掌权後，蒋子文显灵於道说：“我当为此土地神，以福尔下民”。这里所指的福尔下民，就是指的保佑本乡本土家宅平安，添丁进口，六畜兴旺，并且为人公道。土地神的称号众多，但探索其来历，实际于中国古代社会所祭“天、地、社、稷”中的社、稷之神有关。古代把土地神和祭祀土地神的地方都叫社，按照民间的习俗，每到播种或收获的季节，农民们都要立社祭祀，祈求或酬报土地神。从上古开始，社神就成为了祭祀系统中的祀典之神。二月二“土地诞”也称“社日节”，社日分为春社日和秋社日，在古代春社是立春后第五个戊日，秋社是立秋后第五个戊日（戊，五行属土）。土地神崇拜是古代先民的原始崇拜，这是因为先民们觉得地载万物，取材于地，所以历史的土地诞，各乡村民都大肆操办，以祈求地润万物，五谷丰登，这一习俗自古传承。土地神像为什么受到老百姓的欢迎呢？土地神，也叫土地爷爷，在我国民间百姓心目中，土地神是亲民的，但也是受尊崇的一尊神，所一有很多人都会供奉土地神像。要说老百姓们不畏惧的，也是非土地神莫属。其他的都有“神威”，百姓们都有畏惧心理，不敢有丝毫的不敬与得罪。但对土地神就不一样，人们不存在畏惧心理，认为土地神就像家人一样，时时刻刻与自己生活在一起，没有什么可怕。这就像士兵见了班长、排长，觉得也没有什么可怕，如果是见了连长、营长、团长，官越大就觉得越可怕。供奉土地神像的历史悠久，牵扯到“社，祭土。”的社日一系列祭祀活动，而社日活动在汉、唐、宋鼎盛，在此之后就逐渐衰落，很多地方只敬土地神，而没有社日了，因此我们不细展开来。这里要说的，是土地神的历史原型人物。土地神，有名“福德正神”，其历史原型为：周朝官吏张福德，生于周武王二年二月二日，为官廉正，勤政爱民，至周穆王三年辞世，享年一百零二岁。据传，有一贫户，以四大石围成石屋奉祀土地神像，不久由贫转富，百姓咸信神恩保佑，乃合资建庙，并塑金身膜拜，取其本名，尊为“福德正神”。)