病因迄今为止，抑郁症病因与发病机制还不明确，也无明显的体征和实验室指标异常,概括的说是生物、心理、社会(文化)因素相互作用的结果。也正因为抑郁症当前病因不明，有关假说很多，比较常见公认的病因假设包括：(1)遗传因素：大样本人群遗传流行病学调查显示，与患病者血缘关系愈近，患病概率越高。一级亲属患病的概率远高于其他亲属，这与遗传疾病的一般规律相符。(2)生化因素：儿茶酚胺假说：主要指抑郁症的发生可能与大脑突触间隙神经递质5-羟色胺(5-HT)和去甲shen上腺素(NE)的浓度下降有关;由于很多抗抑郁剂，如选择性5-羟色胺再摄取抑制剂(SSRI)或者选择性5-羟色胺和去甲shen上腺素再摄取抑制剂(SNRI)等使用后，虽然大脑突触间隙这些神经递质的浓度很快升高，但抗抑郁的效果一般还是需要2周左右才会起效，因此又有了5-HT和NE受体敏感性增高(超敏)的假说;(3)心理-社会因素：各种重大生活事件突然发生，或长期持续存在会引起强烈或者(和)持久的不愉快的情感体验，导致抑郁症的产生。心康医院小科普：抑郁症患者能否意识到自己患病多数抑郁症患者自知力完整，能够主动求治并描述自己的病情和症状，能够意识到自己的问题出在哪里。有些严重的抑郁症患者的自知力不完整，甚至缺乏，这种情况在存在明显倾向者，以及伴有精神病性症状的患者中尤为常见，患者缺乏对自己当前状态的正确认识，甚至完全失去求治的愿望。因为在童年期没有解决的冲突可能是导致抑郁症的原因，所以用这种治疗方法解决问题可能需要花费一些时间。伴有精神病性症状的患者，精神病性症状内容可以涉及与心境相协调的，如罪恶妄想(认为自己应该受到惩罚)、无价值妄想(认为自己一无所有，是个没有用的人)、躯体疾病或灾难妄想(坚信自己患有某种难以的疾病，或者将有重大的灾难降临在自己身上)。部分患者也会出现与心境不协调的精神病性症状，而与心境不协调的精神病性症状则与上述主题无关，如被害妄想、关系妄想。脑蛋白质代谢显像是利用11C-MET(11C--L-蛋氨酸)、11C-TYR(11C-酪氨酸)、18F-FET(18F-氟代酪氨酸)和123I-IMT(123I-碘代酪氨酸)等作显像剂可获得反映脑内氨基酸摄取和蛋白质合成功能的影像。神经精神活动伴随着能量代谢，所以可以用FDG-PET影像研究人脑的生理功能及病理状态，脑葡萄糖代谢显像的应用使得人类历次无创伤性在观察到在视、听、思考、记忆等行为和心理活动状态下系统相应特定功能区的局部脑葡萄糖代谢率(LCMRGlu)变化，也观察到精神分裂症、双相抑郁症、单相抑郁症、痴呆、Huntington舞蹈病和等神经精神疾病的LCMRGlu变化特点，脑葡萄糖代谢显像在神经系统的应用价值逐步得到临床和科研工作者的承认。”曾经在民众煤气公司做过30年总经理的比历兹有一种怪脾气，便是对小事容易发脾气，而对于严重的事却能若无其事。)