现代科学研究结果已经证明，普通的天然橡胶是异戊二烯聚合而成。（1）天然橡胶的化学性质天然橡胶是不饱和橡胶，容易与硫化剂发生硫化反应（结构化反应），与氧、臭氧发生氧化、裂解反应，与卤素发生氯化、化反应，在催化剂和酸作用下发生化学反应等。但由于天然橡胶是高分子化合物，所以它具有烯类有机化合物的反应特性，如反应速度慢，反应不完全、不均匀，同时具有多种化学反应并存的现象（如氧化裂解反应和结构化反应）等。天然橡胶塑炼时，常加入促进剂M作塑解剂，来提高塑炼效果，促进剂M对开炼机塑炼和密炼机塑炼都适用。天然橡胶塑炼后，为使橡胶分子链得到松弛（俗称***疲劳）和可塑性均匀，需停放一定时间（4-8h），才能供下道工序使用。国内使用的天然橡胶主要品种有：国产烟片胶和标准胶，进口烟片胶和马来西亚标准胶等。由于上述胶种的初始门尼粘度不同，欲获得相同的可塑性，所需的塑炼时间当然不同。其塑炼时间的顺序为：进口烟片胶gt;国产烟片胶gt;国产标准胶gt;马来西亚标准胶。恒粘和低粘标准马来西亚橡胶、充油天然橡胶、轮胎橡胶、易操作橡胶的初始门尼粘度较低（一般小于65），可不经塑炼直接混炼。橡胶还可以制造黏合剂，它被广泛地运用于纸业、地毯业等部门；橡胶还是一些化纤的工业原料。由于天然橡胶的产量满足不了近代工业发展的需要，人们想到的办法是大量引种橡胶树。1876年，英国探险家魏克汉冒着九死一生的***，从亚马逊热带雨林中采集到了7万余粒橡胶树种子，后来送到英国伦敦皇家植物园精心培育;再将培育出来的橡胶树苗运送到东南亚地区广泛种植。)