氮在地壳中的重量百分比含量是0.0046%，总量约达到4×1012吨。动植物体中的蛋白质都含有氮。土壤中有盐，例如KNO₃。在南美洲智利有硝石矿（NaNO₃），这是世界上的这种矿藏，是少见的含氮矿藏宇宙星际已发现含氮分子，如NH₃、HCN等。氮的丰度1.8×10占16位。自然界的氮有两种同位素，分别为99.63%、0.365%是一种无色、无臭的惰性气体，分子量28.0134，在标准状态下的密度为1.251kg/m3，其化学性质不活泼、不能燃烧。N2是空气的主要成分，约占78%。与其它常用的气体相比，氮不容易透过包装膜，在气调包装系统中主要作为填充气体。氮气，化学式为N2，通常状况下是一种无色无味的气体而且一般氮气比空气密度小。氮气占大气总量的78.08%（体积分数），是空气的主要成份之一。在标准大气压下，氮气冷却至-195.8℃时，变成无色的液体，冷却至-209.8℃时，液态氮变成雪状的固体。氮气的化学性质不活泼，常温下很难跟其他物质发生反应，所以常被用来制作防腐剂。但在高温、高能量条件下可与某些物质发生化学变化，用来制取对人类有用的新物质。氮气在常况下是一种无色无味的气体，熔点是63K，沸点是77K，临界温度是126K，难于液化。溶解度很小，常压下在283K时一体积水可溶解0.02体积的氮气。氮气是难液化的气体。氮气在极低温下会液化成无色液体，进一步降低温度时，更会形成白色晶状固体。在生产中，通常采用黑色钢瓶盛放氮气。氮在地壳中的含量很少，自然界中绝大部分的氮是以单质分子氮气的形式存在于大气中，氮气占空气体积的百分之七十八。氮的重要的矿物是盐。)