等离子电弧比GTAW电弧具有更高的能量密度、温度和等离子流速度以及更大的熔透能力。此外，等离子弧不像GTAW电弧那样发散，几乎呈柱形。因此，与GTAW焊相比，等离子弧焊具有很多优点；1、等离子弧呈柱形，其加热区域大小与焊枪离工件的距离基本无关，因此，焊枪离工件的距离对焊缝质量的影响不像GTAW那样敏感，这对于手工操作非常有利。2、温度高、能量密度和等离子流力很大的等离子具有很强的小孔效应，适合于单面焊双面成形。等离子弧焊的热影响区小，焊缝形状非常理想。焊缝两侧的熔合线边缘接***行，降低了角变形。3、能量密度大、流速快的等离子弧具有很好的稳定性和刚直性，不易偏离它所指向的***近点，因此可进行高速焊接，而且对接头的对中要求显著降低。等离子弧焊缝窄而深，能量利用率高。由于焊接速度快，因此，其焊接生产率显著提高。等离子弧另外一种焊接方式是小孔型等离子弧焊。焊接过程中，等离子流将熔池穿透，形成小孔。在表面张力的作用下，熔池金属沿着小孔流到熔池的尾部，电弧前移时，熔池结晶是形成焊缝。小孔法只能用于等离子弧可穿透接缝场合，也就是说只能用于单面焊双面成型，只能用于焊接厚度为1/16~3/4in（1.6~19mm）的工件，而具体的***1大可焊厚度取决于待焊工件的成分及所用的等离子气。变极性等离子弧焊是***近才出现的一种焊接方法，通常简写为VPPA。小孔法适合于单面焊双面成形，既采用手工操作方式也可采用自动操作方式，目前已成功地用于焊接厚度不大于1/2in（12mm）的铝材。对于不同材质，可以进行双面成形焊接的厚度也不相同。板厚0.5～5mm的碳钢、板厚0.3～8mm的不锈钢、钛及其合金、镍及其合金可以进行单面焊双面成形的焊接，可以进行板上深熔焊及填丝焊，也可以进行电弧点焊。脉冲电流用于增大熔深，而基值电流用来凝固焊缝，并冷却钨极和喷嘴。对于更厚的材料，可以先开坡口，用等离子弧焊打底焊接，然后用填丝等离子弧焊或其他方法进行盖面焊接。用钨极***弧焊方法可以焊接的接头与结构，多数可用等离子弧焊方法完成。与钨极***弧焊相比，等离子弧焊的不足之处是设备***较大，对操作者的技术要求较高，焊接参数的精度要求较严格。)