光热发电也称太阳能热发电，尚未实现大规模发展，但经过较长时间的试验运行，开始进入规模化商业应用。美国、西班牙、德国、法国、阿联酋、印度等国已经建成或在建多座光热电站。到2010年底，已实现并网运行的光热电站总装机容量为110万千瓦，在建项目总装机容量约1200万千瓦。到2007年年底，***光伏系统的累计装机容量达到10万千瓦（100MW），从事太阳能电池生产的企业达到50余家越来越多国内企业成为光伏电池的OEM工厂，并且借此机会不断发展壮大。美国的新能源政策为国内光伏企业提供了一个发展良机，一些国内的行业已经开始在美国成立承包光伏发电项目的子公司，积极进军当地光伏发电市场。长期来看，中国再不广泛应用太阳能光伏发电技术，中国经济发展所遇到的能源问题将会越来越严重，能源问题必定成为中国经济发展的巨大障碍。任何事物都有其两面性，太阳能光伏发电虽然具有上述的诸多优点，但是也有其缺点：1、地理分布、季节变化、昼夜交替会严重影响其发电量，当没有太阳的时候就不能发电或者发电量很小，这就会影响用电设备的正常使用；2、能量的密度低，当大规模使用的时候，占用的面积会比较大，而且会受到太阳辐射强度的影响；3、光伏系统的造价还比较高，系统成本40000～60000元/kW，初始***高严重制约了其广泛应用；4、年发电时数较低，平均1300h；5、预测系统发电量比较困难。)