太阳能发电的单晶硅太阳能电池的光电转换效率约为15%，高可达23%。太阳能电池中光电转换，但制造成本高。单晶硅太阳能电池的使用寿命一般可达15年，高可达25年。多晶硅太阳能电池的光电转换效率为14%至16%，其制造成本低于单晶硅太阳能电池，因此得到了很大的发展，但多晶硅太阳能电池的使用寿命比单晶硅太阳能电池短。太阳向宇宙空间发射的辐射功率为3.8xkw的辐射值，其中20亿分之一到达地球大气层。到达地球大气层的太阳能，30%被大气层反射，23%被大气层吸收。47%到达地球表面，其功率为4kw，也就是说，太阳每秒钟照射到地球上的能量就相当于燃烧t煤释放的热量。人类每年能源的消费总和只相当于太阳在40min内照射到地球表面的能量。太阳能的开发利用日益受到人们的青睐。四类地区全年日照时数为1400～2200小时，辐射量在419～502x10^4kJ/m2·a。相当于140～170kg标准煤燃烧所发出的热量。主要是长江中下游、福建、浙江和广东的一部分地区，春夏多阴雨，秋冬季太阳能资源还可以。[2]五类地区全年日照时数约1000～1400小时，辐射量在335～419x10^4kJ/m2·a。相当于115～140kg标准煤燃烧所发出的热量。主要包括四川、贵州两省。此区是我国太阳能资源少的地区)